2026年数据显示，留学成本居高不下：美国私立本科年均花费约60万至120万人民币，公立大学为35万至55万；英国伦敦地区年费用35万至55万，非伦敦地区25万至40万。这意味着四年本科毕业，花费一两百万元已成常态。
在此背景下，越来越多海外留学生放弃“专业对口”的传统就业路径，转向上门私厨、定制家政等服务行业。以曾就读于纽约电影学院的吴欣子为例，她在家庭破产且求职受挫后，选择在洛杉矶从事上门做饭工作以维持生计。这种现象在北美及欧洲等留学生聚集区已颇具规模。
尽管面临“百万留学只为给人做饭”的质疑，但从业者的选择呈现多元化：部分学生将其作为度过生存过渡期的缓冲手段，通过手艺积累资本等待转机；另一部分则定位高端市场，采用公司化模式运营，试图将其发展为长期事业。