俄罗斯西伯利亚地区伊尔库茨克一家鼠疫防治研究所的一名28岁女员工希皮洛娃于10月2日去世，引发外界对其死因的猜测。尽管俄官方坚称其死于“不明肺炎”，且卫生部门在10月7日强调当地不存在疫情风险，但相关事件仍充满疑云。
此前有媒体报道称，希皮洛娃在工作时不慎打破装有肺鼠疫活菌的试管，随后出现不适症状。邻近的布里亚特共和国行政首长齐杰诺夫曾一度表示该女子可能死于鼠疫，虽然后来修正了说法，但这进一步加剧了公众的担忧。
针对这一情况，世界卫生组织总干事谭德塞于10月6日发表声明，表示世卫组织一直与俄方保持联系并提供技术支持，但要求俄方提供更多详细信息，以查明导致严重肺炎的具体病原体及病因。此外，世卫方面还关注到有关“第二名员工感染不明肺炎”的报道，部分西方媒体指出确有此类消息流传，但未披露具体来源。