英国谢菲尔德大学的一项新研究揭示了部分侵袭性癌细胞在营养匮乏环境下的生存策略，这为优化现有癌症疗法提供了潜在靶点。
研究人员发现，在乳腺癌和胰腺癌中，肿瘤周围常存在致密的瘢痕样结构（主要由I型胶原蛋白构成），其占比甚至高达肿瘤质量的90%。这种结构虽限制了血液和营养输送，但癌细胞仍能借此存活。当葡萄糖供应不足时，I型胶原蛋白会触发信号，促使癌细胞通过一种名为LAT1的转运蛋白，转而吸收氨基酸以维持生长。
实验表明，若阻断LAT1或干扰癌细胞与胶原蛋白的相互作用，即可切断癌细胞的关键营养来源。研究作者指出，针对这一机制进行干预，不仅能抑制癌细胞扩散，还能增强其对化疗等现有治疗的敏感性，从而有望降低药物剂量、减轻副作用并提升疗效。相关成果已发表于《公共科学图书馆·生物学》杂志。