面对适龄学生减少和招生竞争加剧的双重压力，美国数百所大学正打破传统，主动向未申请的高中生发出录取通知。这种“直接录取”模式大幅简化了流程：学校主要依据高中成绩单等基本条件进行审核，学生无需缴纳申请费、撰写文书、罗列课外活动或参加标准化考试，只需在指定平台提交简单表格和成绩单，便有机会自动获得多所大学的录取资格。
目前，采用这一制度的多为面临招生困境的非顶尖私立大学。数据显示，自2023/2024学年以来，全美最大申请平台“共同申请”（Common App）中参与该项目的院校数量激增逾两倍，约占合作院校总数的五分之一。此外，全美已有超过10个州推出了由政府主导的官方直接录取计划。