受伊朗局势及霍尔木兹海峡、曼德海峡航运受限的影响，全球能源与化工贸易商纷纷寻求替代航线，导致大量船舶涌向巴拿马运河，加剧了拥堵。
目前，运输液化天然气、原油等物资的超大型新巴拿马型船舶，通过运河前需等待约10天，创下自今年5月以来的最长纪录。为缩短等待时间，一艘名为“Seaspan Benefactor”的集装箱船支付了高达400万美元的优先通行费，这一金额已接近历史最高水平。
除了地缘政治因素外，巴拿马运河船闸的日常维护以及厄尔尼诺现象引发的降雨不足，也进一步限制了运河的通行能力，推高了船舶的等待成本。