美国联邦调查局局长卡什·帕特尔于4月20日向华盛顿特区联邦地区法院提起诉讼，状告《大西洋》月刊及其撰稿人莎拉·菲茨帕特里克，索赔2.5亿美元。他称该杂志4月17日发表的一篇报道严重失实，其中关于他“酗酒”和“无故缺勤”的说法纯属捏造，目的是损害其声誉、逼迫他辞职。
这篇报道援引了二十多名匿名信源，称帕特尔的行为已引发联邦调查局和司法部内部担忧；报道还提到，白宫和司法部均否认相关指控，帕特尔本人也坚决否认。此外，报道提及有消息指白宫正在讨论包括帕特尔在内的多名高官去留问题，但尚未做出决定。
《大西洋》月刊当天回应称，报道基于充分核实，坚持内容真实，并将全力应诉，驳回这起“毫无根据”的诉讼。