美国环保署（EPA）已首次将饮用水中的微塑料列入潜在监管污染物候选名单，这是该机构首次正式承认其存在健康隐患。这份每五年更新一次的名单还包含抗生素、抗抑郁药、激素、氯消毒副产物以及PFAS等物质。接下来，EPA将评估这些物质对人体健康的潜在风险，并据此制定公共供水系统中允许的最高含量标准。但这一进展不等于立即实施监管——微塑料目前无需强制清除，相关规则落地可能需数年时间。
微塑料指直径小于5毫米的塑料颗粒，可通过空气、食物和饮水进入人体，已在肺、肝脏、胎盘等多种组织中被检出。现有研究提示其暴露或与癌症、生殖障碍及心血管疾病风险上升有关，但尚不能确认因果关系。为填补科学空白，美国卫生部门已启动一项1.44亿美元的研究计划，重点测量人体暴露水平并评估健康影响。
环保团体对此反应不一：部分认为这是保障饮用水安全的重要一步；另一些则质疑此举仅具象征意义，缺乏切实的管控措施。