一项覆盖27个欧洲国家、涉及38073名50岁以上成年人的研究发现，蛋白质摄入量偏低的老年人，更容易出现身体功能下降，尤其是握力减弱和日常活动能力变差。研究人员通过统计乳制品、豆类/鸡蛋、肉类/鱼类/禽类的食用频率，评估每个人的蛋白质摄入水平，并将摄入量最低的10%定义为“低蛋白饮食”。分析显示，这种影响在不同人群中有明显差异：男性和女性、50—65岁与66岁及以上年龄段的老人，低蛋白饮食与功能衰退的关联程度各不相同。结果提示，保证充足且适宜的蛋白质摄入，对维持老年人肌肉力量和身体机能十分关键，营养建议也应考虑性别和年龄等个体因素。