中南民族大学阳小飞教授团队发现，神经元中一种叫syntaxin的关键蛋白，会在突触前膜上像油滴入水一样自发聚集成动态液滴状结构。这种聚集状态受另一种蛋白Munc18精细调控：Munc18能将syntaxin从“待命状态”中释放出来，帮助它组装成有功能的复合物，从而促进神经囊泡与细胞膜融合、释放神经递质。
研究团队用光控技术在活体小鼠大脑中实时调节syntaxin的聚集程度，结果发现：一旦人为增强其聚集，神经递质释放明显减少，小鼠的捕食行为也随之变慢、变差。
这项工作揭示了大脑神经信号传递的一个新机制，也为未来调控神经活动提供了新思路。