1月29日晚上10点54分，一架中州航空全货机从鄂州花湖国际机场起飞，直飞沙特阿拉伯首都利雅得，“鄂州—利雅得”国际货运航线正式启航。这是花湖机场今年开通的第二条国际货运航线，每周固定执飞4班，使用波音777-200F货机，单次最多可载货100吨，首航货物以跨境电商商品为主。 1月30日，花湖机场还将开通至赤道几内亚首都马拉博的货运航线。这将是机场首次连接非洲中西部地区，也是继埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴之后，开通的第二条赴非货运航线。