《草木人生：汪曾祺传》的第一章节选：我的家乡在高邮（二）

1920年3月5日，夏历正月十五，元宵节。

元宵节月亮正圆，象征着团圆美满。按照我国夏历，正月十五称“上元”，七月十五称“中元”，十月十五称“下元”。三元中，“上元”最受重视，故元宵节又称为“上元节”。古人认为，“上元”这天是天官赐福的日子，又值年初，为春节的延续。此时是一年的第一个满月，为吉祥之日。为了祈求全年平安，万事如意，因此隆重庆祝这一节日。由于这一节日的主要庆祝活动都在夜间进行，所以又称元宵节，但在高邮，当地人一般不叫元宵节，叫灯节。这是由于元宵节的活动主要是点灯、观灯。灯节要延续几天，十三上灯，十八落灯，“正日子”是十五。

高邮的元宵节白天并不热闹。但高邮城北门外东头竺家巷的汪嘉勋家，今年的元宵节却比往年、也比别人家要忙碌些，全家上上下下、老老少少似乎在企盼什么，等待什么。汪嘉勋老人一大早就巡视全家，嘱咐家人把特意为灯节准备的灯再检查一遍，擦拭干净，等天一黑就点亮。汪嘉勋的夫人谈氏更是里里外外忙个不停——在这个大家庭中，她是家务总管。她的责任不仅是周到地照顾好一家之主汪嘉勋，还要联络好、调整好三个儿子和他们的小家庭，这就是大儿子汪广生，二儿子汪常生，三儿子汪菊生。汪常生早亡，无子，剩下一个守寡的媳妇。因此，每次到二房媳妇的房间，因其孤单一人，谈氏总要多停留一点时间，婆媳两人要多谈一会儿。

今天，谈氏格外留意三房媳妇杨氏。她知道，三媳妇怀孕已经足月，前两天找本城最有名的中医来搭脉，说分娩就在这两天。见婆婆来了，杨氏微微欠身表示问候，她告诉婆婆，一切都好，就是一大早起来腰酸腹胀，还“见红”。婆婆明白，这些都是临产前的征兆。她温和地安慰她几句，特意关照杨氏从娘家带来的女用人大莲子多加小心，一有情况立即告诉她。

大莲子答应了。