亚马逊Echo是怎样炼成的：7个你未必知道的故事
来自项目内部的趣闻揭秘
本文源自彭博商业周刊特写文章《The Real Story of How Amazon Built the Echo》，中文版标题《亚马逊Echo是怎样炼成的》。作者 Joshua Brustein 采访了10位参与Echo项目的亚马逊现任和前任员工，揭示了多个鲜为人知的背后故事。
一、名字差点叫 Amazon Flash
2014年秋天产品发布前夕，这款设备原本被称为“Amazon Flash”，唤醒词是“Amazon”。由于团队担忧该唤醒词容易被误触发（如电视广告中出现“Amazon”），最终说服贝索斯更名为“Echo”，默认唤醒词设为“Akexa”，用户可自定义为“Amazon”或“Echo”。
二、项目代号是 D
Echo 的研发始于2011年，其项目代号为“D”，隶属于亚马逊 Lab126 实验室。此前的 A 项目是 Kindle，B 是 Fire Phone，而 C 项目则是与增强现实相关的实验性项目。Echo 很多核心技术就源自 C 项目，并沿用了该项目的部分技术骨干。
三、原本计划定价低至 50 美元
最初构想中，Echo 定价目标为 50 美元，预计成本仅 17 美元左右。但由于功能升级，必须采用性能更强的处理器取代低成本单片机方案，使得成本大幅上升。
四、后推出的 Echo Dot 是原型机
最初设计中，类似如今 Echo Dot 的小型装置设想为房间内的分布式监听节点，以确保用户语音指令能被识别。后来麦克风阵列技术取得进展，使得单一主音箱便可覆盖整个空间。
五、从 Nuance 挖员工
为提升语音识别能力，亚马逊大量招募了语音识别领先公司 Nuance 的关键员工，并收购了 Yap 和 Evi 两家创业公司，加快 Alexa 的技术研发进程。
六、早期版本是带遥控器的
Echo 上市初期面向 Prime 用户销售，价格 99 美元，并附带一个遥控器。一些工程师认为需要遥控器辅助唤醒音箱，但后续数据分析发现使用率极低，因此遥控器逐渐退出产品标配。
七、上市后才发现它是智能家居中控
早在 Echo 设计阶段，并未明确将其定位为智能家庭控制中枢。直到临近上市时，才有员工提议将音箱与其他智能家居设备联动，随后亚马逊迅速扩展 Echo 对外部设备的支持，从而奠定了其作为智能家居枢纽的地位。