阿富汗种鸦片的历史的也要从1980年代苏联入侵阿富汗说起。正是为了抵抗苏军,阿富汗的各种圣战组织才开始大面积组织罂粟种植,为军队提供资金支持。而且讽刺的是,阿富汗人种罂粟的办法还是美国中情局教的。赶走苏联后,阿富汗又陷入陷入无尽内战,打仗烧钱,形形色色的武装派别组织又开始鼓动人民种鸦片以填充自己的小军库。塔利班上台后,曾经因为宗教规定不允许吸毒,狠狠打击过鸦片种植一阵子,但是2001年民主政府掌权后,罂粟种植业又迅速回暖,07年的增幅甚至达到34%。鸦片种植已经深入到阿富汗人民生活的方方面面中了,接近40%的农民都把罂粟看作养家糊口的救命稻草。在卡尔扎伊政府时期,种鸦片是会被判死刑的,但是因为它对于普通人民的生计实在是太重要了,导致很多警察都会背着AK47帮着农民保护他们的罂粟园。这甚至还是塔利班得以死而复生的其中一个原因:2001年它下台之后,因为缺钱,又开始重新搞鸦片。同时,一旦美国或者卡尔扎伊政府开始严厉打击,阿富汗许多普通家庭马上就会失去经济来源,一气之下全部跑到塔利班去反政府,塔利班变得更加兵强马壮。种鸦片也许在短期内会解决燃眉之急,但是对于阿富汗长期来看绝对不是好事。吸毒对于国民健康的危害就不用多说了,农民还都死死抱着鸦片不肯放手,对其他经济作物一概没有兴趣,导致农业结构完全扭曲。许多国际组织都曾经免费送过许多作物种子给当地农民,比如2002年的时候,USAID (U.S. Agency for International Develepment),不仅给了7千吨小麦的种子和化肥,还专门用Dari和Pashtu两种语言教了种植技术,希望在2004年“实现阿富汗的农业现代化”。但是,许多农民们却转手把种子卖给了塔利班,回头继续种鸦片。而且,毒品业大头收入并不归于农民,而是属于走私分子,这就会让阿富汗陷入“越穷越种,越种越穷”的怪圈,无法脱身。除了这两点之外,最近还有许多人谈到阿富汗的矿产资源非常丰富,什么世界级的830亿美元稀土矿,36亿桶原油储量,10亿吨铜矿石等等,据美国学者估计,总价值可能达到1万亿美元,远远超出任何以往已知的数字。
2002年在阿富汗设立办事处,这是当时阿富汗战后最早的一批中国企业,08年开始投资建立明海钢铁厂,赢得阿富汗政府和民间各阶层的好感。2019年甚至和在阿华商一起建立了喀布尔中国城,引进了电缆、塑料包装、油漆、日化、服装鞋子等六家工厂,并且陆续投产。目前,中国对阿富汗主要出口商品为电器及电子产品、医药、机械、设备和纺织服装,主要进口商品为农产品。在阿富汗首都喀布尔的街头,除了能看到阿富汗手抓饭、包着蔬菜的阿富汗饺子和羊肉丸盖饭,还有用面条配牛奶的Sheer Khurma,以及各种各样的阿富汗烧烤,也能看到许多“made in China”的商品,甚至还能看到很有中国特色的红烧牛肉方便面。但这些在阿富汗的华商之后前景如何,也是个未知数。虽然阿富汗塔利班在近期向我们发出了友好的投资邀请,但诚如兰州大学中亚研究所前所长杨恕所言,阿富汗塔利班是否会和恐怖势力断绝关系依旧存疑,因为“去年阿塔也曾经向美国保证会切断所有和恐怖组织的联系,但是现在基地组织、ISIS和东伊运依旧在阿富汗活跃”。总而言之,我认为去阿富汗淘金,尤其是去变天后的阿富汗淘金,是个风险极大的几乎不切实际的构想。从宏观层面我们之所以关注阿富汗,并不是看好它的经济前景,而是出于安全考量。换句话说,这样那里别闹事影响到我们就已经谢天谢地了,真要出海淘金,东南亚不香吗?如果内乱不终止,无法建立一个有效的正常国家,哪怕有再多的矿产资源、再大的人口优势、再多未开垦的良田,阿富汗的明天也依然遥遥无期。