一图解析美国专利申请中的分案、续案与部分续案
深入解读三种后续申请类型的特点与适用场景
随着知识产权保护日益受到重视，"专利先行"已成为许多企业的共识。作为中国企业“走出去”的重要目标市场之一，美国的专利制度具有独特性，特别是在后续申请方面。了解这些制度对制定合理的专利策略至关重要。
美国常见的后续申请包括分案申请（Divisional Application）、续案申请（Continuation Application）以及部分续案申请（Continuation-in-part Application）。以下将从适用情况、递交时机、申请日及专利保护期限等方面分别阐述其特点。
分案申请（Divisional Application）
- 适用情况：当审查员认为一个申请包含多项独立或显著不同的发明时，可要求申请人限制至一项发明，其余可通过分案提交。该类申请避免重复授权驳回，享有母案的审查优势。
- 递交时机：在母案未决期间提出，即母案提交之后、授权或放弃之前。
- 说明书和权利要求书：不能超出母案公开范围，通常不改写说明书内容，权利要求则来自母案分割出的技术方案。
- 申请日与保护期限：分案享有母案的申请日，保护期起算时间相同，在个别情况下可能因专利期续展而延长。
- 发明人：分案的发明人一般为母案发明人的一部分或全部。
续案申请（Continuation Application）
- 适用情况：基于母案公开内容提出的延续申请，不得新增主题内容，常用于扩大专利保护范围或覆盖新产品。
- 递交时机：同样需在母案未决期间提出，但也可基于此前的续案继续提交后续续案。
- 说明书和权利要求书：说明书基本不变，除非原母案编写不佳；权利要求可以是母案已有或仅说明书中披露的技术方案。
- 申请日与保护期限：与分案一致，享有母案的申请日，保护期亦同步起算。
- 发明人：须与母案一致或为其一部分。
部分续案申请（Continuation-in-part Application）
- 适用情况：可在母案基础上增加新主题内容，允许技术扩展或产品迭代更新，适用于不确定因素较大的技术研发。
- 递交时机：在母案被授权、放弃或终结之前提出。
- 说明书和权利要求书：部分内容可超越母案公开范围，包含新加入的技术特征。
- 申请日与保护期限：已存在内容继承母案申请日，新增部分采用新的申请日，整体专利保护期仍从母案起算。
- 发明人：可新增发明人，不再限于母案原有发明人。
三大申请方式对比总结
三种后续申请各具特色（详见图表），企业在布局专利策略时应结合市场动态、技术研发进度以及母案进展等综合判断，以发挥最大效力。
