美国专利商标局（USPTO）刚刚投下了一颗重磅炸弹：正式启动其“人工智能检索自动化试点计划”（Artificial Intelligence Search Automated Pilot Program），简称“ASAP!”。
这并非又一次关于AI的空泛讨论，而是一项将彻底改变游戏规则的实际举措。USPTO将利用其内部的AI工具，在实质审查开始前，为申请人提供一份关于现有技术的“Top 10 问题清单”。
用最直白的话说，USPTO正在尝试扮演“AI预审员”的角色，在正式大考前，先给申请人划一次重点。 这对于每一位计划在美国进行专利布局的中国企业和代理机构而言，都意义非凡。
01. 什么是ASAP! 计划？
根据官方公告，ASAP! 计划的核心可以拆解为以下几点：
方式 (Method): 适用于发明专利申请。申请人可通过提交特定请求并支付费用来参与该试点计划。
核心技术 (Core Tech): USPTO将使用其内部AI系统，根据申请的CPC分类、说明书、权利要求和摘要，自动进行现有技术检索。
产出 (Output): AI系统将生成一份“AI辅助检索结果通知 (ASRN)”，其中包含一份最值得关注的“十大潜在现有技术问题清单”。
时机 (Timing): 这份“考前重点”将在实质审查员介入之前，就发送给申请人。
02. 这对申请人意味着什么？机遇与挑战
这项改革，为申请人带来的是前所未有的战略灵活性，但同时也伴随着新的挑战。
A. 机遇：从“被动答辩”到“主动布局”
获得“上帝视角”，提前预警： 申请人将有机会在收到第一次审查意见（First Office Action）之前，就窥见审查员最可能引用的对比文件和反对理由。这彻底改变了过去只能被动等待、被动答辩的局面。
战略窗口期前移，选择更多： 拿到这份AI的“体检报告”后，申请人可以从容地选择最佳策略：
精准修改： 提交一份主动修改（Preliminary Amendment），提前规避潜在的驳回风险。
准备弹药： 提前准备反驳的证据和宣誓书（Affidavit），有备无患。
及时止损： 如果发现申请的授权前景渺茫，可以立即申请放弃（Express Abandonment），从而拿回尚未发生的官费（如检索费和审查费），最大程度地节约成本。
B. 挑战：需要思考的新问题
AI的可靠性如何？ AI给出的“Top 10”清单，其准确度和深度还有待观察。它究竟是审查员的“神助攻”，还是制造干扰信息的“猪队友”？这将直接影响该计划的价值。
成本效益如何权衡？ 参与该计划需要支付额外的费用。对于每一件申请，是否值得投入这笔“信息费”，将成为一项需要审慎评估的商业决策。
如何应对“AI报告”？ 如何解读这份AI报告，以及如何基于报告做出最有利的行动（是修改、是争辩还是放弃），将极度考验代理人的专业水平和博弈智慧。不恰当的主动修改，甚至可能被视为一种“默认”，反而对后续答辩不利。
03. OpenPTO专家解读与建议
USPTO的ASAP! 计划，是其局长John A. Squires承诺“拥抱AI”（lean-in to AI）的第一个实质性动作，也预示着全球专利审查的未来方向。
对此，我们建议客户：
保持高度关注，而非盲目跟进： 作为一个试点项目，其效果和流程仍有待市场检验。我们将密切关注首批参与者的反馈和结果，在形成成熟经验前，不建议客户将此作为常规选项。
高价值专利，可考虑“尝鲜”： 对于企业布局中的核心、高价值专利，支付额外费用，提前获得官方的AI检索反馈，可能是一笔非常划算的投资。它能帮助您最大程度地确保这件核心专利的稳定性和授权前景。
专业力量的价值愈发凸显： 面对AI带来的新变量，如何与AI“共舞”，甚至利用AI的结果来引导审查员，将成为未来专利代理的核心竞争力。这要求代理人不仅要懂法律，更要懂技术、懂策略、懂博弈。
总而言之，AI审查员的时代已经拉开序幕。 这场变革，对所有人都是挑战，但对准备好的人来说，更是机遇。OpenPTO将持续站在技术和法规的前沿，为您剖析每一次变化，帮助您在这场浪潮中，始终占据最有利的位置。
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