距离美国大选最终投票已经没几天了，新一届总统选举大战进入了肉搏阶段，无论是共和党总统候选人川普先生（Donald Trump），还是民主党总统候选人希拉里女士（Hillary Clinton），为了让胜利的天平尽可能多地倾向自己，黑幕爆料、嘴炮连连，将互撕大战不断推向一个又一个高潮。
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不过，不管这两位正打得不可开交的总统候选人谁会笑到最后，他/她入主白宫后将面对的一个棘手问题便是——科学。其实，对于很多新上任的美国总统而言，科学本不受待见。然而，历史一次又一次地证明，不管这位白宫新主人有没有做好准备，科学必定是其躲不开、绕不过的一道坎，不管是政策的制定，还是社会的发展、民生的提高，都离不开科学，科学问题处理不当，搞不好会引发政治危机。因此，想要把总统宝座坐稳，上几节科学课洗洗脑，有个科学概念绝对有必要。
正是在这种背景下，Science以封面文章的形式，给这位即将成为全世界最有权势的领袖列出了六门必须要补上的科学课，分别是：病原体进化、新型基因编辑工具、海平面上升、脑健康、人工智能、风险评估。（Science lessons for the next president. Science, 2016, 354, 274-279, DOI: 10.1126/science.354.6310.274）
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第一门课：病原体变异——道高一尺，魔高一丈
埃博拉病毒发生了变异。图片来源：Science
1. 补课理由
不断变异的病原体会威胁我们的饮食和健康。仅仅在美国，每年就有两百万人出现耐药菌感染，其中有2.3万人死亡。很多对疟疾、艾滋病等原本有效的药物，如今已显得越来越无力。至于近来肆虐全球的寨卡病毒未来会走向何方，目前还不得而知。雪上加霜的是，科学家在寻找应对措施时，常常不得不待在实验室里与那些危险的病原体打交道，有时甚至会利用现代基因工程技术创造出新的品系，一个不小心让这些“恐怖分子”溜了出来，后果不堪设想。
2. 摆在新总统面前的相关政策问题
美国需要做好准备，以应对严重传染性疾病的可能暴发，无疑，这需要全球通力合作。而且，要做到有效应对，就需要开发出新的诊断工具、新的治疗手段，这意味着大量资金的投入。如何拿出这笔钱，绝对让新总统挠头。此外，新总统还得继续落实禁止抗生素滥用的法案。
第二门课：新型基因编辑工具——由CRISPR引发的伦理问题
经过基因改造的猪肺。图片来源：Chris Maddaloni/Nature
1. 补课理由
作为基础研究的一件有力武器，CRISPR为治疗人类遗传病、推出更高产量的抗虫农作物等带来了希望。然而，该技术也引发了一系列伦理问题，比如在不少人眼中，对人类胚胎进行基因改造是大逆不道。此外，CRISPR或永久改变一个物种的基因组、让其生态角色发生翻天覆地的变化，甚至将其从地球上抹除。
2. 摆在新总统面前的相关政策问题
新总统所面临的一大问题就是：对于出于研究目的，利用CRISPR技术对人类胚胎进行编辑的研究项目，该不该投入大笔经费予以资助？或许利用CRISPR，人类能够创造出几乎没有遗传缺陷的婴儿，甚至他们还具有某些神奇的天赋，如夜视能力极佳，但这真的好吗？是否应该制定某些政策，以对该技术的使用施加一定限制？
第三门课：海平面上升——涨得比你想象得快
洪水过后。图片来源：Carlo Allegri/Reuters
1. 补课理由
有将近40%的美国人生活在海岸线附近，这里有着无数基建设施，一旦因海平面上升出了大事，损失将无可估量，生态系统也会遭受严重破坏。
2. 摆在新总统面前的相关政策问题
对于新总统而言，该如何尽最大努力使民众更好地应对海水上涨的威胁？如何处理好与不同利益集团的关系？应该扶持哪些气候研究项目？当然，最重要的是：要怎么做才能有效减少温室气体的排放？要知道，这可是海平面上升的元凶之一。
第四门课：脑健康——烧钱无止境
阿尔茨海默病。图片来源：Living Art Enterprises/Science Source
1. 补课理由
从呱呱落地到撒手西去，人的一生与脑健康息息相关。脑子出了问题，麻烦可就大了。以阿尔茨海默病为例，到2025年，预计至少会有700万美国人落入阿尔茨海默病的魔爪。仅在今年，包括阿尔茨海默病在内的痴呆性疾病就已经烧掉了美国人上千亿美元。此外，诸如学习障碍、精神疾病、脑震荡等与脑健康有关的疾病，也对患者的学习、生活、工作造成了巨大冲击。
2. 摆在新总统面前的相关政策问题
面对数量迅速攀升的罹患脑部疾病的老年患者，未来的这位新总统得尽早做出规划，想办法凑出一笔钱来满足他们的需要。奥巴马政府已经在脑研究领域投入了大笔费用，下一步该怎么推进？该给予多大的支持力度？有限的钱袋子如何应付越来越多的需求？总统大人，这些问题是否让你寝食难安呢？
第五门课：人工智能——一半是天使，一半是魔鬼
无人机。图片来源：Benjamin Shearn/Getty Images
1. 补课理由
尽管专家称机器距离能够像人类一样思考还有很长的路要走，但其有限的应用已经大大影响了整个社会。从自动驾驶汽车到医疗机器人，人类获益良多。然而，在带来诸多福利的同时，它们也可能带来不少负面效应，比如说抢走很多人的饭碗。此外，很多人也担心让机器自己做决定会引发伦理、监管上的一系列问题。
2. 摆在新总统面前的相关政策问题
一大票厂商已磨拳霍霍，迫不及待地想将自动驾驶汽车或飞机推向市场了，所以留给这位新总统制定相应政策的时间已经不多了！此外，他还得费心思量该在人工智能领域投多少钱（目前水平是每年约10亿美元）。当然，他还得警惕人工智能对经济、社会、安全等产生的冲击。
第六门课：风险评估——直觉或导致糟糕的决策
纽约提高警戒级别。图片来源：Lucas Jackson/Reuters
1. 补课理由
对新总统而言，只凭直觉很危险，要知道，对风险的错误评估会铸下大错，比如对本不怎么严重的威胁做出过激反应，或者反过来，对真正的大问题视若无睹。因此，新总统应该对风险因素有着清醒的预判，尽量避免或减轻不利因素的影响。要成功实现这一点，得到民众的信任对新总统而言至关重要，所以他需要掌握一些基本的风险心理学知识。
2. 摆在新总统面前的相关政策问题
恐怖分子袭击、国家争端、犯罪与暴力、大流感、自然灾害……摆在新总统案头的风险清单很长很长，都需要他做出相应的决策。因此，他不得不对每一个风险做出正确判断，向民众做出解释，并且拿出合理的解决方案。
好啦，川普先生，希拉里女士，赶紧找个位置坐坐好，好好学习一下这几门科学课吧！
注：Science本来还做了个视频，不过不知道为什么腾讯视频审核不过，想看的点击最下方的“阅读原文”，在X-MOL移动版里看。
X-MOL APP的用户不受影响。
http://science.sciencemag.org/content/354/6310/274.full
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