在9月6日闭幕的第四届中国“网络文学+”大会上，新兴网文平台番茄小说首次披露了其产品数据和发展模式。迄今为止，该平台已有6万名作家入驻，其中包括1万名签约作家。“番茄小说力推免费模式，免费模式可以直接给网络文学行业带来海量用户，同时挤压盗版生存空间，保障作者权益，激励更多新人作家崭露头角。”在9月4日举行的大会高峰论坛上，今日头条CEO朱文佳表示，网络文学的底色是普惠，网络文学的未来是全民阅读，网络文学的发展方向应该回到广大粉丝中去找答案。
番茄小说是今日头条于2019年推出的一款全免费阅读产品，支持看书听书，并将获得的广告收入用于支付版权费和作家稿费，其免费模式受到业界的关注。在9月5日番茄小说举办的“新模式 新发展 新力量”分论坛，与会者共同探讨免费模式的发展。番茄小说总编辑谢思鹏表示，番茄小说坚持免费造福读者和坚持真金扶持作家。截至2020年4月，番茄小说日活跃用户已超过1000万，未来番茄小说还会在收入模式、产品机制上做持续迭代，但免费模式不会改变。
在真金扶持作家方面，番茄小说通过广告收入给作家或版权方支付稿费，到目前，番茄与掌阅、纵横、塔读、黑岩等数十家内容版权方达成了合作。谢思鹏介绍，因为免费阅读的普惠性，小说作品在番茄比在付费平台下更容易获取海量用户高收，且作家规模也在快速增长。
“内容和作家是番茄小说的核心竞争力，只有坚持给作家提供足够好的回报，用真金白银回馈作家，番茄小说才能长期立足。”谢思鹏表示，到目前，番茄小说网已经为作家提供了相对完整的福利体系，还为签约作家准备了一系列衍生服务，包括个人品牌建设、爆款作品推广、衍生版权开发，让好的作者和作品能被更多人知晓。在扶持作家方面，番茄小说还会持续加码，未来一年，番茄小说签约作者稿费预计将达到5亿元。
