“查尔斯·赛克斯作为‘欢庆女神’的创作者而闻名于世,他是一位才华卓著的艺术家,与劳斯莱斯传奇故事中的多位重要人物有着密不可分的联系。他与埃莉诺·桑顿(Eleanor Thornton)在专业及艺术方面的合作关系为他的职业生涯发展奠定了至关重要的基石,她或许是他最伟大的缪斯。博略的蒙塔古男爵与克劳德·约翰逊(Claude Johnson)均是他最不可或缺的投资人,查尔斯·赛克斯为他们创作了一系列极为精妙、具有恒远之美的艺术作品。他为劳斯莱斯汽车创作的非凡画作别出心裁地诠释出汽车作品的优雅气韵,而在那些描摹贵族车主的作品中,他提供了一个引人入胜的窗口,让我们得以一窥那个已然逝去的时代。”
——劳斯莱斯汽车企业关系和品牌传承负责人 安德鲁·波尔(Andrew Ball)
查尔斯·罗宾逊·赛克斯于1875年12月18日出生在英格兰东北部克利夫兰附近以采矿为基业的村庄布罗顿。他的父亲和叔叔均是才华横溢的业余艺术家,并极力鼓励他追求职业艺术事业。
赛克斯在位于纽卡斯尔的卢瑟福艺术学院(Rutherford Art College)开启了他的艺术培养阶段。1898年,赛克斯获得了伦敦皇家艺术学院(Royal College of Art)的奖学金,在那里他学习了素描、绘画和雕塑,师从解剖学家亚瑟·汤姆森(Arthur Thomson)、插画家沃尔特·克雷恩(Walter Crane),以及为他带来重要影响的雕塑家爱德华·兰特里(Edouard Lanterie)等杰出导师。毕业后,赛克斯留在伦敦,并很快成为了一位多才多艺的艺术家。
1902年,赛克斯受一家杂志出版商委托创作了一系列素描作品。然而,客户无法以现金形式支付费用,而是将赛克斯介绍给了约翰·蒙塔古(John Montagu),后者即后来的第二任博略的蒙塔古男爵。当时,约翰·蒙塔古正在筹备开办自己的杂志——一本名为《汽车画报(The Car Illustrated)》的精美周刊。

赛克斯为杂志提供了“画报”元素,杂志从封面艺术到内页的时尚插画均出自他手。自此,《汽车画报》杂志得以蓬勃发展。这本刊物是最早为刊发画面采用全彩印刷技术的杂志之一,赛克斯充分把握了这一全新的创作机遇。他热衷于希腊神话故事,并经常在自己的画作中引入古典元素。他在1907年为圣诞节创作了名为《走向黎明(Towards the Dawn)》的封面画作,其中有一个反复出现的主题——一位长着翅膀的轻灵女神,在日后逐渐成为了享誉全球的标志形象。
该形象的灵感很可能来自于一位名叫埃莉诺·桑顿的年轻女性,她是约翰·蒙塔古的助手,也是赛克斯长期以来最钟爱的缪斯女神,曾多次担当其创作模特。自从开始共同为蒙塔古的杂志工作后,他们的故事不可避免地更加紧密交织。

1903年,享有盛誉的戈登·贝内特汽车赛(Gordon Bennett Motor Race)于爱尔兰举办。蒙塔古与他的挚友查尔斯·劳斯(Charles Rolls)此前在这项长途公路赛事中表现出色。赛事将为获胜车手的赞助俱乐部颁发奖杯,蒙塔古则希望捐赠一座全新奖杯,授予总成绩最好的俱乐部。因此,赛克斯打造了一座银质雕塑奖杯,刻画出一位很可能是依照埃莉诺塑造的女性形象,高举着一辆带有银色翅膀的汽车。蒙塔古对此欣喜万分,他表示:“赛克斯先生的作品完美融合了独创性设计与独到的美学理念。”
在从事商业创作的同时,赛克斯继续发展自己的美术事业。蒙塔古委托他为博略教区教堂制作一幅三联画,以及一尊至今仍陈列于蒙塔古家族庄园中的铜制圣母与圣子像。赛克斯的雕塑才能正式得到了认可,他创作的铜像《酒神的女祭司》(几乎可以肯定是以埃莉诺·桑顿为原型创作的作品),在伦敦的皇家艺术学院和巴黎沙龙(Paris Salon)展出,收获了广泛赞誉。

赛克斯和他青梅竹马的妻子杰西卡于1903年完婚,并成为了蒙塔古家族的密友,经常客居于蒙塔古家族在博略的庄园中。这为赛克斯提供了许多机会欣赏并体验最新的劳斯莱斯汽车,尤其是蒙塔古男爵早在1908年便纳入收藏的银魂(Silver Ghost)。这激发了赛克斯的创作灵感,从而绘制了一系列银魂在当时汽车生活中的场景画作。其中一幅画描摹出蒙塔古与朋友们乘坐其第一辆银魂座驾中前往当日的打猎活动,这辆车底盘编号为60751,取名为“龙飞(Dragon Fly)”。一副名为《蓝色夜曲(A Nocturne in Blue)》的画作呈现了一辆银魂在夜晚抵达乡村别墅的时刻;在作品《黎明时分的幽灵(A Ghost Overtaken by the Dawn)》中,银魂正与昏昏欲睡的乘客在朝日初升时悠然驶向家的方向。

赛克斯的艺术作品自然而然地引起了克劳德·约翰逊的注意。克劳德·约翰逊自称为劳斯莱斯(Rolls-Royce)中的连字符,其他人简称他为“CJ”,是劳斯莱斯首位商务董事总经理。此前,克劳德·约翰逊在担任大不列颠及爱尔兰汽车俱乐部(后来的皇家汽车俱乐部,或RAC)秘书时,雇佣了埃莉诺·桑顿作为他的助手,随后埃莉诺转而为蒙塔古工作。

克劳德·约翰逊的洞察向来敏锐,他在赛克斯的画作中看到了营销良机。在劳斯莱斯于1910年—1911年刊发的80页型录中,包含有6幅赛克斯的原画作品,分别生动描绘了劳斯莱斯汽车抵达歌剧院、乡村别墅、高尔夫球场、峰会地点、私密之处和鲑鱼溪的场景,精准再现了品牌客户的贵族品位及生活方式。品牌还购买了赛克斯其他作品的版权,包括描绘劳斯莱斯汽车在黄昏时分抵达陡峭峰顶,及从容驾驭暴风雪场景的画作。
不久之后,赛克斯迎来了他广为人知、最为长久的委托。克劳德·约翰逊计划打造一个劳斯莱斯官方标志立像,并希望它看起来类似巴黎卢浮宫的希腊雕像作品《萨莫色雷斯的胜利女神》。这座雕像作品始建于公元前190年,高2.75米,生动刻画出一位张开双翼从天而降的神祇。她穿著飘逸的长袍与披风,但缺失的头部及双臂打破了她的古典气韵和完美形象。然而,这对于一座超过2,000年的雕像作品来说,或许是情有可原的。

赛克斯认为胜利女神所呈现出的威然强势并不适合作为立像的创作主题。从以往乘坐蒙塔古银魂的经历出发,他认为一个精致优美、轻盈灵动的形象才更贴近他的体验感受。他的女儿约瑟芬·赛克斯(被昵称为“乔”)后来回忆说,赛克斯对劳斯莱斯汽车所呈现出的平稳舒适、迅疾敏捷印象深刻,并不由地想象道“即使是精灵仙女这样纤弱精巧的事物,也能够在机舱盖上保持安稳优雅”。
如今人们普遍确信埃莉诺在这一作品的创作过程中再次成为了他的模特,正如劳斯莱斯在给约翰·蒙塔古的信中所描述的那样:“劳斯莱斯的灵魂体现在其迅捷性能、静谧旅途、毫无振动,以及对充沛能量的完美驾驭。它是如帆船般优雅的、充满生机活力的生命体。这些特质是劳斯莱斯的精神所在,在查尔斯·赛克斯先生为劳斯莱斯创作的车头立像中,这位高雅优美的女士则将这些美妙品质集于一身”。劳斯莱斯对这一“优雅的小女神”感到无比满意,认为赛克斯完美诠释了欢庆女神——“她将公路旅行作为自己的至高乐趣,并款款落于劳斯莱斯汽车的车头,陶醉在清风絮语与她轻摆衣袂合奏出的悦耳音乐中”。

赛克斯被任命为劳斯莱斯标志立像的唯一供应商,他在伦敦西区布朗普顿路193号赫伯特·巴德皮草店上方开设的工作室中进行生产。从1911年到1928年,他亲自监督自己的生产团队,包括一位铸造工和一位蜡模师。此后直至1948年,这一工作均由他的女儿乔接管负责。之后,劳斯莱斯改为在工厂内部进行生产工作,并采用了全新的不锈钢的铸造技术。
查尔斯·赛克斯于1950年离世。尽管他因与劳斯莱斯的合作,尤其是欢庆女神的设计而闻名于世,但作为一名商业艺术家,赛克斯同样享有一生恒久、丰富且成功的职业生涯。他设计杂志封面,为De Reszke香烟、Ensign相机、Erasmic剃须皂和Ucal护发液等品牌制作广告,为伦敦铁路东北沿线(LNER)制作旅行海报,还创作了一系列素描、绘画和卡通作品。他的艺术作品备受赞誉,并被收藏在包括伦敦大英博物馆(the British Museum)和维多利亚与艾尔伯特博物馆(V&A)在内的诸多重要展馆中。2024年8月,劳斯莱斯推出幻影“荧彩烁光(Scintilla)”Bespoke高级定制专属典藏版作品,其创作灵感源自欢庆女神的优雅气韵、灵动之姿,以及轻盈之美。这也是对查尔斯·赛克斯艺术杰作及永恒馈赠的致敬与纪念。



