从2011年第四季度开始，钢铁主业开始亏损，今年前三个季度主业亏损552.7亿，一些较大规模的企业由于资金链出现问题而被迫关闭。钢铁行业平均利润率很低，企业财务成本居高不下，资金链困难仍是制约钢价的重要因素。
今年前三季度，中国钢铁行业投资增长率不但没有增长，反而下降了13.6%。冶金工业规划研究院院长李新创认为，钢铁行业是资金密集型产业，也是技术密集型产业，如果行业连技术改造、简单的维护都没有投资，肯定会带来大问题。
中国经济从过去的高速增长转为中高速增长，必然对钢铁行业带来巨大改变。
尤为关键的是，中国经济结构正在发生重大变化，第三产业对经济的贡献率超过50%。中国钢铁消费结构约55%和投资相关，约35%和制造业相关，在中国投资增速回落特别是投资到款大幅回落的状态下，必然给钢铁行业带来挑战。
按照冶金工业规划研究院预测，用钢行业的增速将放缓或者出现负增长，下游钢材消费结构发生巨大变化，特别是下游产业结构已经发生变化。李新创说，去年中国钢铁消费量为7.02亿吨，今年约为6.68亿吨，到2030年预计只有4.9亿吨左右。“数字也许有变化，但下降是趋势”。
“进入收缩期是当前中国钢铁行业的基本格局，且是一种长期趋势。”中国物流与采购联合会副会长蔡进如是说。
