据ITS物流公司表示，为了避免西海岸主要港口的拥堵，美国进口商现在已经造成其他港口的拥堵，目前不是洛杉矶和长滩港，现在最大的问题是休斯顿。目前，美国港口/铁路匝道货运指数将美国海湾地区港口的运营挑战评级为“高”，而西海岸的运营挑战则是正常的。其他地区被评为“中度”。
休斯顿面临的挑战涉及进口商和运营商过去一年来一直在努力解决的一系列问题——从船舶拥堵和码头堵塞，到底盘车短缺和集装箱存储空间不足。所有这些问题，加上海湾飓风季节，ITS都认为是休斯顿港面临的潜在不利因素。
全球货运代理团队国际执行副总裁鲍勃·伊姆布里亚尼（Bob Imbriani）表示：“港口形势似乎有所变化。一段时间以来，休斯顿一直是延误的首要原因。船舶在合理的时间内卸货，存在有限度的延误，但空箱回收是问题所在。码头延误、设备短缺、空间问题和铁路延误都在增加。”
据ITS货运和多式联运副总裁Paul Brashier称，港口基础设施已被激增的运量淹没。7月份，休斯顿港的集装箱吞吐量同比增长10%，8月份增长20%，9月份增长26%。最强劲的推动因素是亚洲进口货物从传统的西海岸港口转移到美国东部和墨西哥湾沿岸的港口，因为受益货主希望避免去年洛杉矶/莱茵湾港口的拥堵重演。他们还担心，太平洋海事协会与国际海岸和仓库联盟之间的合同谈判可能会升级为停工。此外，得克萨斯州和墨西哥的石油开采也在蓬勃开展，因为休斯顿是石油进口的天然门户。
与此同时，Seko Logistics全球海洋高级副总裁克雷格·格罗斯加特（Craig Grossgart）表示，从西海岸到达拉斯的铁路运输“在过去四到五个月里一直一团糟”，该公司也促使客户将货物运输转移到休斯顿。但他表示，该港的两个集装箱码头处理得相当好，尽管它们面临着挑战。Bayport进行了紧急的航道疏浚工作并新增了一些起重机，而Barbours Cut安装了从Bayport购买的二手起重机。据Paul Brashier表示，该港口还必须处理其他码头的一些集装箱运输如滚装运输。“港口运行良好，但缺少底盘车一直是一个问题。”
空箱加剧了码头的空间短缺，所有这些问题都将进口侧的平均停留时间从3天提高到4天，甚至达到6.5天，而出口平均停留时间为10.5天，是正常停留时间的两倍。所有这些都将休斯顿的运营挑战推到了美国其他港口之上。
据Paul Brashier表示，“休斯顿是一个备受关注的问题，但不如去年洛杉矶那么严重。我们还没有遇到过很多滞期费问题。” 港口已采取措施缓解这些问题。8月份，该港口在周六开门，为进口货物提供了额外的一天时间，并限制了码头载货空间，以减少拥堵，但这意味着已经受到延误影响的出口商将承受额外的痛苦。
与此同时，该港口正在为更长期的运量增加做准备。到2023年第二季度，该公司将在Barbours Cut码头增加20英亩的集装箱堆场空间，并购买了29台电动起重机，预计明年第四季度开始交付使用。
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