美国零售商并没有因假期来临之前的天价运费而受阻，因为他们试图尽早订购商品以避免假期期间库存短缺。
根据英国《金融时报》基于Drewry Supply Chain Advisors的世界集装箱指数得出的结论，美国企业显然愿意不惜一切代价避免假期期间的库存短缺。事实上，美国零售商目前支付的运费比2023年11月高出200%。
Drewry高级集装箱运输经理Simon Heaney表示，任何羊群行为都可能使集装箱航运公司不堪重负，并产生恶性循环，即额外的需求会导致更多的拥堵，从而导致更高的运费率。
大型托运人通过长期合同对冲赌注
据英国《金融时报》报道，沃尔玛（Walmart）和塔吉特（Target）等大型托运人已按低于现货市场的运价与承运人签订了多年合同，但小型进口商和托运人受到货运市场波动的不成比例的影响，最终不得不支付更高的运价才能更早地获得货物。
供应链目前承受着巨大的压力。红海发生的船舶袭击事件迫使船舶绕航非洲好望角以南，导致航行距离延长，这导致了全球物流链的不可预测性，并导致从亚洲到美国东海岸航线的港口拥堵。这种中断产生了对海运的强劲需求，导致即期运费上升至疫情以来的最高水平，从而加剧了零售商对货架空置的担忧，尤其是在假期旺季期间。因为他们预计消费者需求将超过更高的运输成本，因此，他们正试图通过大量投资和采购来克服货物延误。
托运人对消费者支出的乐观情绪导致他们在当前市场条件下提前订购商品。Kuehne+Nagel航运物流主管Marcus Reimann称，零售商事实上对“需求如此健康”感到惊讶。一些托运人没想到会像现在这样提前订购货物。
美国港口面临压力
在上述背景下，美国东海岸港口目前正面临物流挑战，这可能会让美国零售商陷入困境。美国港口工人和他们的雇主其中包括马士基旗下的APM Te码头公司之间正在酝酿新一轮冲突。
代表美国港口码头工人的工会组织国际码头工人协会（ILA）已经中断了与USMX雇主就新的集体协议进行的谈判，这无疑带来港口物流紊乱。
全球最大的第三方物流提供商C.H.Robinson海运产品公司总裁Ali Ashraf周二表示，目前正在美国西海岸港口增加能力，以缓解该国最大的能力问题。然而，他表示，美国东海岸港口的情况似乎不会很快好转。与此同时，没有迹象表明获得集装箱船舶舱位会变得更加便宜。
5月份，从中国到北欧航线的运费增加了两倍多，而从中国到美国东海岸航线的运费增加一倍多。Ali Ashraf认为，本月运费只会持续上涨，航运公司现在提供优质服务，以确保优先级货物的舱位。
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