珠子在中华文明有着源远流长的文化历程，最早可上溯至1.8万年至2万年前的周口店山顶洞人，在其遗址中就有石头珠。其中的一些甚至还经染色工艺处理过，证明珠子在当时曾被作为装饰物佩戴过。虽然我们仍不能完全了解当时佩戴这些物品只为了装饰还是另有其他象征意义。但可以肯定的是在旧石器时代人类已经开始制作并佩戴珠子。实际上不仅仅是咱们中华文明，外国的文化中也屡见佩戴珠子饰物或者模仿圆珠绘制的图案样式。
在中国，古人习惯”珠玉“连称，在许多流传下来的成语及诗句中都能找到珠子的踪迹，比如：”珠圆玉润“”抱玉握珠“等等。这些词语的出现，不仅表达了古人对珠子的喜爱，也侧面证实了了许多时候珠子与玉石并存的。《管子·国蓄》：“以珠玉为上币，以黄金为中币，以刀布为下币。”由此可见‘珠’在当时的加工繁琐程度以及价值之尊贵。在古人眼里，珠玉的价值超越了黄金的价值，同事也证明了古时的珠玑玉佩并不单纯是个人装饰物，也是一种财富,地位及权利的象征。
夏商周时代伊始，珠子就作为社会等级的象征，珠为饰物不仅可以划分等级，表明身份尊卑，还可以规范行为礼仪甚至言谈举止。时至唐宋时期，国定民安，经济繁荣，商品化社会已经初步形成。此时，珠子具有了商品化的特征。另外，盛唐时期佛教盛行，僧侣修行所使用的念珠，以及大量与佛教相关或是与佛教发源地域民族配饰相关的珠子流入中原，使得珠子有了更多意义。同时，也使珠子最终完成了由统治阶级向普通人过渡，成为人人皆可佩戴的装饰品、象征品。
明清是珠子发展的顶峰时期。一方面在民间，珠子成了寻常百姓打扮和消遣的物品。《金瓶梅》第十一回有西门庆为潘金莲买珠子的故事，而潘金莲拿这些珠子是为了自己“穿箍儿戴”。另一方面，自古以来，珠子就有按材质区分身份和等级的功能。清代，这一功能随着皇权的高度集中得到了前所未有的强化，其产物便是朝珠。
每个时期的珠子都有符合当时审美的设计，今天也不例外。这种凝聚在一颗颗古珠里的审美创新和文化气韵，正是其经久不衰、绵延至今的关键所在。
点
阅读原文了解更多
凤冶说第十期——在冬季，如何紧急处理海南黄花梨手串遇热水误洗
