美国科学家2008年已成功合成最大可复制生命体：蝙蝠冠状病毒

北卡罗来纳大学教授巴里克长期从事冠状病毒研究，曾预警病毒合成技术或被用于生物武器

据美国《国家科学院院刊》（PNAS）2008年10月发表的一篇论文，一组美国病毒学家报告了“设计、合成并恢复迄今最大的可复制生命形式”——一种全长29.7 kb的蝙蝠类SARS冠状病毒。

该研究显示，这种在实验室中合成的冠状病毒不仅能在小鼠体内引发感染，还可感染人类气道上皮细胞培养物。

该论文的通讯作者、北卡罗来纳大学教授拉尔夫·巴里克表示，研究人员已具备设计和合成为数众多的类SARS冠状病毒的能力。

▲ PHOTO: PNAS

据《科技日报》报道，自1983年以来，巴里克以本人或指导身份发表论文逾400篇，其中冠状病毒相关论文达268篇。三十多年来，他持续致力于冠状病毒的分析、操控与构建，开展病毒重组、克隆、修饰与转化等研究。

在2003年SARS暴发前，资金不足一直是其研究面临的主要难题。SARS疫情的出现证实了冠状病毒的高致病性及其对人类社会可能造成的巨大危害，推动了相关研究的深入。

2006年，巴里克团队通过多代靶向培养，成功获得一种可导致小鼠快速死亡的突变病毒株。该病毒具备感染人类能力，可引发肺炎并导致更高死亡率。

▲ 一名行人经过美国纽约一处新冠检测广告牌。（PHOTO: XINHUA）

巴里克曾在报告中警告，病毒序列合成技术存在被用于制造大规模杀伤性生物武器的风险。然而，此类警示一度被某些势力视为“技术广告”。

值得注意的是，德特里克堡实验室多名研究人员参与了巴里克多项已授权专利的发明工作。此类合作模式有助于实现隐蔽的专利共享，使实验室人员未来无需为病毒制备支付专利费用。

有评论指出，将巴里克合成冠状病毒的行为标榜为“应对公共卫生危机”，实则令人质疑其真实目的。

Source: Xinhua

Editor: SONG Ziyan