By Robert Mark Ellam

近年来，我在中国度过了大量时光，生活也与这个国家深度交织，回想起来仍令人感慨。我成长于英国北部一个工业小镇的工人家庭，那个年代，大多数人的国际经历仅限于服兵役或前往法国、西班牙度假。

在1960年代，幻想登上月球或许比访问中国更现实。我对中国的最初印象，来自父亲朋友转交的几本《国家地理》杂志。

直到一些开放大学的同事参与青藏高原科考项目，我才隐约意识到有朝一日或许也能踏上这片土地。那次科考为参与者提供了重要研究机会，采集的样品甚至成为我同学博士课题的基础。我还记得她用HP4585T电脑的热敏打印机绘制拉萨花岗岩Rb-Sr等时线的情景——那已是当时192kB桌面计算机的顶尖水平。

然而，直到2011年，我才首次踏足中国。应中国科学院环境地球化学国家重点实验室主任刘丛强邀请，我访问了其位于贵阳的研究机构及国内多个中科院实验室。行程中，我坚持在无学术安排的情况下增加一晚上海停留，因为当时认为这可能是毕生唯一一次来华机会。未曾想到，此行开启了我此后频繁往返中国的序幕。

此前，我曾担任苏格兰大学环境研究中心（SUERC）负责人，该中心由爱丁堡大学与格拉斯哥大学联合运营，主要受英国自然环境研究理事会资助。我与刘丛强教授相识多年，当他筹建地表地球系统科学研究院（ISESS）时，SUERC因其共同的研究与培训价值，成为首个国际合作伙伴。任职期间，我以天津大学荣誉教授及ISESS国际学术委员会成员身份，多次访问天津大学。待我决定离开SUERC后，新成立的地球系统科学学院自然成为我职业生涯下一阶段的理想选择。

这些年来，我见证了学院的快速发展，规模远超预期，但许多初创时期的同仁依旧并肩同行。卫津路校区不断变化，而我在天津与大兴机场之间的通勤，越来越多地乘坐电动汽车。尽管电动车是否真正“绿色”取决于电力来源，但风电设施的建设速度已堪比英国本土。我的参照系来自苏格兰家乡——距离欧洲最大陆上风电场仅数公里。

Professor Robert Mark Ellam is a well-known isotopic geochemist, academician (Fellow of the Royal Society of Edinburgh) and a chair professor at TJU.

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Editor | SONG Ziyan

Supervisor | FANG Linlin