位于 UNESCO 世界遗产——北京中轴线北端的钟鼓楼，在中国古代城市规划中具有重要地位。

▲ 钟楼内的大钟（图片来源：VCG）

元、明、清三代，钟鼓楼承担着都城报时功能。每晚7至9时“暮鼓晨钟”，先击鼓后撞钟，夜间钟响闭城门；凌晨3至5时，先鸣钟后击鼓，晨钟响则开城门。

鼓楼内陈列25面鼓，主鼓居中，其余24面对应二十四节气。钟楼悬挂一口明代永乐年间铸造的巨型铜钟，通高7.02米，直径3.4米，重达约63吨，是中国现存最大、最重的古代青铜钟，钟声洪亮，可传数十公里。

据《天工开物》记载，大型铜钟铸造采用地坑造型、多炉合铸等工艺，需挖掘深坑、以石灰与泥土制模。由于缺乏现代起重设备，古人通过在塔两侧堆土成坡，将铜钟人力拖拽而上；冬季更会泼水成冰，减少摩擦助力运输。