By LONG Yun

神农，又称“炎帝”或“神农氏”，是中国古代传说中的文化始祖之一，被尊为农业与中草药的开创者。据传，他教会先民使用农具耕作，并亲尝百草以甄别药性，奠定了中医药发展的基础。

▲ 传奇神农氏创意画像（图片来源：VCG）

最早将神农与中药实践联系起来的文献可追溯至西汉时期的哲学典籍《淮南子》（约公元前122年）。当时，远古人类饱受饥荒与疾病困扰，神农心怀悲悯，跋涉山野，亲自试服数百种植物，辨别其毒性与疗效，为后世积累宝贵医药经验。

这些经验最终汇集成中国最早的药物学专著——《神农本草经》。该书系统记载了365种药材，分为上、中、下三品：

• 上品药（120种）：无毒，具滋补养生功效，如人参、枸杞；
• 中品药（120种）：有一定治疗作用，但可能带轻微毒性，如当归、芍药；
• 下品药（125种）：多具强烈反应或毒性，需慎用，如桃仁、刘寄奴。

尽管关于神农的传说版本众多，但其作为中医药奠基者的地位始终被广泛认可。他的实践精神推动了传统草药的应用与发展，至今仍深刻影响着中医理论与临床实践。

编辑：SONG Ziyan