By Lin Yuchen

被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）近日首次探测到宇宙中迄今最大的中性氢原子气体结构，为研究宇宙气体演化提供了关键线索。该成果于10月19日发表在《自然》期刊，由中国科学院徐聪研究员领衔的国际团队完成，标志着FAST在国际合作科研中再次实现重要突破。

▲ 500米口径球面射电望远镜（FAST）航拍图。（图片来源：新华社）

深化国际合作，推动科学前沿

自2021年4月起，FAST正式向全球科学家开放，截至当年8月已为来自14个国家的27个观测项目分配超过7000小时观测时间。2023年9月，中美天文学家团队依托中科院国家天文台主导的研究，首次捕捉到银河系内快速射电暴的磁场变化过程，为揭示其物理机制提供新证据。2021年10月，由中科院国家天文台李菂研究员领导的国际团队同样通过FAST，在《自然》发表史上最大样本的快速射电暴观测数据集，助力破解深空神秘信号起源之谜。

FAST的开放共享，体现了中国对构建人类命运共同体的科技贡献，持续推动全球科技进步与文明发展。

世界最灵敏射电望远镜

FAST直径达500米，比原世界第二大同类望远镜——波多黎各阿雷西博望远镜宽195米，灵敏度高出2.5倍，是目前全球最灵敏的球面射电望远镜。其配备大型驱动装置，可动态调整反射面形状，显著提升天空扫描范围。

据中科院介绍，FAST卓越的灵敏度使其在探索宇宙起源与演化、系统搜寻脉冲星等领域具备领先优势。截至2022年7月，FAST已发现超660颗新脉冲星，数量超过同期全球其他望远镜总和；基于FAST的高质量研究成果累计发表逾100项。

FAST首席工程师姜鹏表示：“设备运行稳定，观测时间充足，信号捕获能力强，使FAST进入高效产出的黄金期。”

核心任务与建设历程

FAST于2020年完成调试并全面投入运行，2022年年均运行时长已达6200小时。该项目于2007年7月经国家发改委批准立项，2014年在西南喀斯特地貌区开工建设，总投资约12亿元人民币。

FAST主要科学目标包括：开展射电波段宇宙探测、搜寻微弱脉冲星信号、绘制遥远星系中性氢分布图谱，以及探索地外文明信号。2016年10月，FAST加入“突破聆听”计划，共同参与宇宙智能生命信号搜寻。2020年2月，科研团队对外发布FAST首项观测成果。

Editor | SONG Ziyan

Supervisor| TIAN Xueke