燃烧化学专家亨利·柯兰：推动能源效率与国际科研合作

聚焦低碳燃料研发，倡导科学普及与青年人才培养

▲ 教授亨利·柯兰。（图片来源：科技日报）

亨利·柯兰教授是爱尔兰高威大学燃烧化学中心的主任，同时也是中国西北工业大学的荣誉教授。在近日接受《科技日报》采访时，他分享了自己投身燃烧化学研究的经历，并探讨了该领域在能源效率、低碳转型和太空探索中的关键作用。

提升燃料效率，助力减排与可持续发展

柯兰表示，他在学术成长过程中逐渐对化学产生浓厚兴趣。其最具影响力的研究之一是构建正庚烷和异辛烷两种基准燃料的燃烧反应机理模型。这两类燃料被广泛用于汽油和柴油行业，作为测定燃油辛烷值的标准参考。辛烷值越高，抗爆性能越好，越能保护发动机。 通过建立精确的反应机制，柯兰的研究帮助科研界更准确地模拟基准燃料的燃烧过程，深入理解汽柴油氧化化学行为，并预测排放产物，从而有效降低颗粒物排放，改善空气质量。 他目前致力于氢气、氨气等低碳燃料的研发，旨在替代传统碳基燃料，减少温室气体排放。同时，团队也在探索将二氧化碳捕集后与氢结合合成新型燃料的技术路径，推动形成可循环的清洁能源体系。 此外，柯兰指出，燃烧化学在航天推进技术发展中同样具有重要前景。例如，爆震发动机的研发依赖于对燃烧过程的精准控制，而深入的化学机理研究有助于提升此类发动机的动力性能与运行效率，为未来深空探测提供技术支持。

激发科学兴趣，鼓励青年“多问为什么”

尽管研究高度专业化，柯兰始终重视科学传播。他认为公众尤其是青少年应更易接触科学知识，并强调“同龄人影响”的力量——本科生和研究生可通过科普活动成为年轻学习者的榜样，激励他们投身科研事业。 他特别提到女性科学家作为榜样的重要性，鼓励女孩打破性别刻板印象，积极参与科学领域。以“中国航天日”为例，孩子们绘制的太空主题画作在讲座现场展出，不仅营造了氛围，也生动展现了科学的魅力，激发了青少年的兴趣。 柯兰呼吁科研人员持续参与公众互动，让科学更具亲和力与感染力。对于有志于从事科学研究的年轻人，他的建议简洁而深刻：“永远追问‘为什么’。”他认为，求知欲是科学家的核心品质，唯有不断提问与探索，才能揭开宇宙奥秘，造福社会。

看好中国科技发展，呼吁加强国际合作

回顾与中国科研人员的合作经历，柯兰高度评价中国学生和学者在其爱尔兰实验室中的表现，并认为全球科学家携手合作是应对复杂挑战的关键。 他形容中国是一个“充满活力”且“富有远见”的国家，在燃烧与火焰研究领域取得了显著进步，中国学者发表的研究论文质量不断提升。 为促进高效国际合作，他建议扩大联合培养项目与交流平台，增加资源投入。尽管仍面临一定障碍，但各国正逐步加强支持机制。他表示，跨国知识共享与协同创新，将是解决能源、环境等全球性问题的重要途径。 编辑 | 宋子燕
监制 | 田雪珂