By Staff Reporters

1998年夏季，中国遭遇特大洪灾，长江、松花江等主要河流因持续强降雨泛滥成灾，生命财产损失严重。这场自然灾害引发全社会对生态环境与经济发展关系的深刻反思，也深深触动了一位日本老人——时任日本某企业董事长的川手昭一郎（Shoichiro Kawate），由此萌生了参与中国环保事业的念头。

▲ 川手昭一郎。（图片来源：北京语言大学）

投身“保护母亲河行动”

随着中国政府正式出台《全国生态环境建设规划》，生态保护的重要性日益凸显。在此背景下，共青团中央、全国青联等单位联合发起大规模生态环保公益项目——“保护母亲河行动”。

1999年，川手昭一郎得知该倡议后，立即通过日本友好协会与中国相关部门对接，并以中日双方名义成功申请日本政府设立的“中日绿化交流基金”，推动两国青年共同参与植树治沙。

尽管年逾六旬，他仍亲赴中国一线参与植树活动。自2001年起，时年71岁的他连续多年带领数百名日本青年前往柳州、武穴、孝感、厦门、锦州、临汾等地开展生态修复工作。

荣获“母亲河奖”

2006年2月14日，川手昭一郎因其在中国生态保护领域的突出贡献，被授予中国环保最高荣誉——“母亲河奖”。作为最年长的获奖者，他在颁奖仪式上表示：“我虽已七十多岁，但仍觉年轻，未来将继续带更多日本青年来中国种树。”

同年春季，在广西柳州举行的“中日青年友好植树”活动中，他率团再次植下新绿。尽管来华前患重感冒且旅途劳顿，但当他看到两年前亲手栽种的树木茁壮成长时，激动不已：“每一棵树都像久别重逢的恋人，让我心跳加速。”

期间，他还走访当地鹿寨小学，与师生共植纪念树，并开展环保教育交流。次年，他带回价值数万元的图书、电脑等物资，帮助学校建立图书馆，助力中国青少年拓宽生态知识获取渠道。

自2001年起，他几乎每年组织代表团来华植树。2014年4月，年过八旬的他再度带队抵达辽宁锦州，参与“保护母亲河——中日青年生态绿化活动”。

当时他表示：“去年五月我被确诊癌症，医生说最多只剩三年寿命，康复几率仅百分之一。但只要今天能和你们一起种下树苗，哪怕明天生命终结也无憾。若干年后，若这些树郁郁葱葱，便是我生命的延续，也是精神的传承。中日友谊也将如此长存！十年后，只要我还活着，一定再回来！”

获颁中国政府友谊奖

2017年9月，川手昭一郎再次访华，在北京人民大会堂被授予“中国政府友谊奖”——中国政府表彰外国专家的最高奖项。他表示，自己在中国植树近三十年，获此殊荣深感荣幸。“国家有边界，但人民之间没有界限。通过植树造福人类，同时拉近彼此距离，这是我毕生的意义所在。”

来源：日本科学技术振兴机构（JST）