综合报道

2024年6月2日，嫦娥六号探测器成功着陆于月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区，标志着中国探月工程迈出历史性一步。据路透社报道，此次任务进一步巩固了中国在全球航天领域的领先地位。

▲ 2024年6月3日，嫦娥六号着陆器-上升器组合体释放的巡视器自主拍摄并传回地球的图像，显示组合体在月表状态。（图片来源：国家航天局）

6月4日，嫦娥六号上升器携带约2公斤月壤样本从月面起飞，踏上返回地球之旅。起飞前，探测器展开机械臂，首次在月球背面升起中国国旗。该旗帜采用新型复合材料与特殊工艺制成，具备抗腐蚀和耐受极端温差能力。

国际科学界高度评价此次任务。英国莱斯特大学马丁·巴斯托教授表示：“这是中国航天计划中一项令人印象深刻的成就，在月球背面起飞本身就是技术壮举，难度极高。”

曼彻斯特大学月球地质专家约翰·佩内特-费舍尔指出：“我们非常期待看到这些前所未见的岩石样本，其分析结果有望解答行星形成的基本问题。”

布朗大学行星地质学家吉姆·赫德在《自然》杂志撰文称，若样本顺利返回，将成为人类首次获取的月球背面岩石，科学价值极高。“通过对钻取和铲取样品中数百个碎片进行年代与成分分析，相当于打开一个蕴含月球历史关键信息的宝库，极有可能彻底改变我们对整个月球的认知。”

路透社报道称，此次任务有望为中国提供一份完整的、未受扰动的月球45亿年演化记录，并深化对太阳系起源的理解。同时，将实现月球背面神秘区域与正面长期观测区域之间的前所未有的对比研究。

赫德还向CNN表示，月球背面与正面存在显著差异，缺乏样本使得科学家难以全面理解月球整体演化，“嫦娥六号返回的样本将推动解决这些关键科学难题取得重大进展”。

目前，嫦娥六号已完成任务中最复杂的环节之一——上升器与轨道器在月球轨道成功交会对接并完成样本转移。

法国图卢兹天体物理与行星学研究所行星科学家米歇尔·布兰克在《自然》采访中表示：“我们所有行星科学家都在为任务后续阶段的成功祈愿。”