By Alex Tani

2019年夏天，我首次来到中国，在北京参加暑期学校项目。这座城市的古今交融令我震撼——从故宫的厚重历史到王府井的市井烟火，都成为我深入了解中国文化、语言与社会的起点。

▲ Alex Tani（左一）与朋友们的合影。（受访者供图）

此后，我选择在伦敦攻读国际政治硕士学位，系统学习中国历史与对外关系。尽管课堂提供了扎实的理论基础，但我始终相信，真正的理解必须来自亲身体验。

受疫情影响，重返中国的计划一度推迟。在此期间，我坚持学习中文，研读中国历史书籍，并提前规划在北京的生活安排，为再次赴华做足准备。

2023年，我获得奖学金，重返北京攻读第二个硕士学位。此次在北大的学习聚焦经济学与国际关系，课程内容帮助我更全面地理解中国在全球格局中的角色。多元背景的同学让课堂讨论充满思想碰撞，而城市探索则构成了另一维度的“社会实践”。

日常生活中，我逐渐适应了北京的快节奏，也深入体会着本地的社会规范与人际交往方式。饮食成为跨文化交流的重要纽带——从街头小吃到正式宴请，每一餐都是了解文化的窗口。

虽然偶有思乡之情，但新建立的友谊和不断涌现的新发现迅速填补了这份情绪。我还积极参与社区项目，推动国际学生与本地居民之间的互动，努力搭建跨文化连接的桥梁。

回望这段旅程，始于2019年的好奇心已转化为对中国的深厚情感。这座城市蓬勃的活力、人们的友善以及无处不在的探索可能，让我真切感受到：北京，已成为我的第二故乡。

Alex Tani 是北京大学在读研究生，来自英国。

Editor | SONG Ziyan

Supervisor | TIAN Xueke