综合报道

2024年5月3日，我国在海南文昌航天发射场使用长征五号运载火箭成功发射嫦娥六号探测器，正式开启人类首次月球背面自动采样返回任务。此次任务标志着中国探月工程迈出关键一步，也是全球深空探测领域的重大突破。

▲ 长征五号火箭搭载嫦娥六号探测器在海南文昌航天发射场点火升空（图片来源：国家航天局）

嫦娥六号将历时约53天，飞向月球背面的南极-艾特肯盆地（SPA盆地）实施着陆采样。该区域是月球上最大、最古老且最深的撞击盆地，直径约2500公里，深度达8公里，地质结构复杂，具有极高的科学研究价值。

任务期间，探测器将开展地形地貌勘察与地质探测，并采集约2千克月壤和岩石样本带回地球。这些样本将为研究月壤结构、物理特性及物质组成提供关键数据，进一步揭示月球起源与演化历史。

由于月球背面无法直接与地球通信，今年3月发射的鹊桥二号中继卫星将为嫦娥六号提供全程测控支持，确保任务指令传输与科学数据回传稳定可靠。

本次任务还搭载了来自多个国家的国际科学载荷，体现开放合作的探月理念。其中包括法国研制的氡气测量仪——这是首个登陆月球的法国科学设备，将利用放射性气体氡作为示踪剂，研究稀薄月球大气；瑞典与欧洲航天局联合研制的月表负离子分析仪（NILS），用于探测太阳风对月面静电环境的影响；此外，意大利提供的激光反射镜及巴基斯坦的立方星也将随行发射。

5月3日，嫦娥六号国际载荷研讨会在海口举行，来自巴基斯坦、法国、意大利等12国代表及驻华使节、国际组织负责人共约50人现场观摩发射，见证这一重要时刻。

嫦娥六号任务总设计师胡浩表示：“探月的步伐不会停止。”目前，后续任务嫦娥七号、八号正在稳步推进，将进一步揭开月球的神秘面纱，为建设月球科研站奠定基础。