蔡润国

蔡润国大使简介：1973—1976年就读于北京外国语学院（现北京外国语大学）西班牙语系，后在加拉加斯教育学院深造。1978年起任教于北外西语系，1987年进入外交部，历任驻委内瑞拉、秘鲁、古巴、厄瓜多尔使馆及美洲国家组织职务，曾任中国驻厄瓜多尔大使。现任国际问题研究基金会研究员、察哈尔学会外委会委员、全国翻译资格考试专家委员会委员。

西南科技大学拉美研究中心推出“中拉印象·口述”栏目，邀请中国与拉美交流领域的实践者和研究者分享亲身经历。本期为“大使之路”首讲，专访前中国驻拉美大使蔡润国，回顾其外交生涯起点与对拉美社会的深刻观察。

采访人：陈云萍
采访时间：2021年6月5日
采访地点：西南科技大学拉美文化中心

从北外附校到知青岁月：语言学习的起点

蔡润国出生于北京，祖籍河北香河。1963年，教育部在全国筹建外语学校，实行“一条龙”培养模式。他考入北京外国语学院附属学校，被分配学习西班牙语，由此开启外语生涯。

1966年“文革”爆发，初中毕业的蔡润国前往黑龙江生产建设兵团，开始了五年知青生活。即便劳作艰苦，他仍坚持在雪地、空房中借油灯自学西语，靠《北京周报》《毛主席语录》等西语读物维持语感。

1971年，外交部选拔外语人才赴国外深造，蔡润国通过考试却因政审未过落选。次年，他考入北京外国语学院，终于重返校园。这段经历让他倍加珍惜学习机会，寒暑假泡图书馆，走路背单词，刻苦程度可见一斑。

执教北外九年：夯实基础的黄金时期

1978年毕业后，蔡润国被派往委内瑞拉加拉加斯教育学院进修两年，回国后留任北外西班牙语系教师。当时西语系虽规模不大，但拥有岑楚兰、董燕生、盛力、王怀祖等一批全国知名学者，学术氛围浓厚。

初登讲台时，学生年龄相近、基础扎实，蔡润国坦言“经常被问倒”，只能边教边学，课后查资料、请教外教与前辈。教学压力促使他快速成长，“为了给学生一桶水，自己得准备十桶”。

除授课外，他还担任班主任，关心学生生活，曾与学生在筒子楼宿舍包饺子聚会。那段清贫却温暖的时光，成为他记忆中的宝贵财富。

转战外交：家庭因素促成职业转折

任教九年后，因妻子工作地点远离北外（位于西郊），通勤耗时长达四小时，调动无果后，蔡润国决定转换职业跑道。改革开放初期，西语人才需求旺盛，多家外贸外资企业向他伸出橄榄枝。

早年留学期间曾受中国驻委内瑞拉使馆关照，他对外交工作心生向往。最终选择报考外交部，由此开启长达二十三年的外交生涯。

外交实战：调研、办案与国际组织历练

蔡润国在外事岗位工作二十三年，其中近八年在国内，十五年派驻海外，先后任职于五个使馆。首次派驻即回到熟悉的委内瑞拉，任三秘兼大使翻译与调研员。

初涉外交调研，面对专业术语和复杂局势一度茫然，但他通过研读历史档案、虚心请教、大量阅读报刊逐步入门。“熬最晚的夜，喝最浓的茶，动最多的脑子，脱最多的发”成为调研工作的写照。

他曾在中国成为美洲国家组织观察员期间，出任副观察员，在华盛顿工作两年多。该组织汇聚各国资深外交官，其辩论技巧与策略运用令他受益匪浅。

外交工作表面光鲜，实则压力巨大。人员编制有限，常需“一个萝卜顶两个坑”。他提到多位同事积劳成疾甚至英年早逝，强调外交是“高投入、高风险、高奉献”的职业。

拉美观察：变迁、挑战与中拉合作前景

蔡润国多次往返拉美，亲历其经济社会变迁。上世纪70年代，委内瑞拉经济繁荣，基础设施完善；至80年代陷入债务危机，公共供应萎缩；再到近年民生凋敝，超市货架空置，治安恶化。

拉美部分地区抢劫频发，华人遭遇绑架、盗窃事件屡见不鲜。他曾见证一名华侨儿童在厄瓜多尔家门口被劫，虽经使馆协助获救，但家庭最终选择撤离。

尽管存在差异，拉美人普遍对中国友好。历史上华人参与古巴独立战争，赢得尊重；现实中华人勤劳守法，留下良好印象。如今中国发展成就令拉美人刮目相看，尤其在政治稳定、治安管理方面备受羡慕。

近年来中国企业积极参与拉美基建，“中国速度”与“中国技术”获得认可。“一带一路”倡议推动中拉合作深化，多国希望借助中国力量改善基础设施、振兴工业。

美国长期视拉美为“后院”，对中国影响力上升高度警惕，时常利用亲西方势力阻挠中企项目、抹黑中国形象。但蔡润国认为，中拉合作基于互利共赢，趋势不可逆转。

结语：平凡中的伟大

新冠疫情中，中国疫苗在拉美广受欢迎，中国政府对委内瑞拉、厄瓜多尔等国的援助也加深了双边情感。蔡润国表示，拉美资源丰富、市场广阔，文化多元，在小说、艺术等领域具有世界级影响力，值得深入研究。

他寄语青年学子：外交事业充满挑战，但也极具成就感。每一代人都有自己的使命，只要尽心尽力，就能在平凡中成就不凡。

蔡润国大使接受采访

（图片来源于网络）

蔡润国大使与秘鲁原住民在一起

印第安人手工艺品市场

中国军医组在厄瓜多尔义诊

本文发表在《中国与拉美》2021第一辑，注释从略，引用请参考原文。