秘鲁华侨百年奋斗史：从契约华工到“掘金”梦碎
银信与口述史揭示旅秘华侨的艰辛历程
李柏达，广东台山人，现任广东省集邮协会理事、江门市华侨历史学会副秘书长、台山市银信文化研究会会长、台山市三益银信博物馆馆长、暨南大学黄卓才教授团队侨文化研究基地主办。
秘鲁作为拉丁美洲国家，早在19世纪中叶便吸引了大量中国劳工。据史料记载，1849至1874年间，约有10万中国人以“契约华工”身份赴秘鲁从事苦力劳动。他们主要分布于钦查群岛鸟粪厂、塔拉帕卡硝石矿区、沿海种植园及铁路建设工地。合同期满后，部分华工获得自由，逐渐转向城市务工或经商，凭借勤勉与互助精神在秘鲁社会立足。到1869年，一些人已积累数万元资本，实现经济跃升。
早期自由华工中，曼努埃尔·拉德克努斯十年内成为富商。19世纪末，永发、邓记、郑记、宝隆等华人商号相继创立，利马卡蓬街发展为唐人街核心区域，聚集杂货、餐饮、裁缝等各类华人店铺。至20世纪二三十年代，华商经济实力仅次于美英商人，形成稳定商业网络。
一、银信解密秘鲁华侨史
尽管旅秘华侨数量可观，但留存于五邑侨乡的银信极为稀少，相关历史研究长期受限。近年发现的一组银信中，包含1920年秘鲁华侨黄约业寄往台山南坑的家书，为解读当时华侨处境提供了珍贵资料。
骏业仁弟台大鉴：
启者，昨接来函，敬悉详明矣，并付港银伍佰元，昃纸壹张，劳弟收交各人可也。早日付昃壹张，各人捐款雪山祖建立楼，亦劳台收，顺之（知）也。但台昨来信，闻及利马浓（农）工商一栖身，亦无生意仝汝路。但利马有一商业苏杭可作落生意，及唐山猪油、米、各种货物以及花旗香水、香枧、香料、百国洋货过来全用，可能作落亦发达也。但利马兄弟手足亦少，各欲枚公司亦艰难，拟秘鲁杂货店生意，亦无用各行货物。秘政府出新苛例，各货限价，难求溢利。前月买枚货亦无利，仍仍亦要缺本卖出门，如此如此，知之。去年秘鲁劫掳案，昨十月廿三号秘政府亦赔款我华人损失，货物亦照保险公司赔款得四成五知（之）间，我亦领回款，得银壹万四仟伍佰元之间，亦损失大伴（半），可惜可恨也。本埠各叔兄弟均各平安，勿劳锦念。新闻如常，好音。草此，
顺请
财安
另猪肉会壹份，弟领顺知也。
但去年我回埠有多少数尾，劳弟交杂志艮（银），祈为知之也。
庚申九月廿六日
约业托
图 1920年9月26日秘鲁华侨黄约业寄给广东台山南坑黄骏业的银信（本书信为笔者收藏）
黄约业主营苏杭丝绸、猪油、大米等国货，并兼营美国香水、香皂及各国洋货，一度盈利丰厚。然而1919年其店铺遭劫，损失超3万元，虽获政府与保险赔偿1.45万元，仍亏损过半。更因秘鲁政府实施商品限价政策，经营利润受限，进货亦无利可图，被迫低价抛售存货维持周转。他在信中劝告家乡亲属：利马华人稀少，商业环境恶劣，不宜前来谋生。
该信反映出当时旅秘华侨面临的现实困境：政局不稳、治安堪忧、政策多变。尽管不乏成功个案，但整体发展受限，未能形成大规模移民潮，这一状况持续至20世纪90年代。
二、秘鲁“掘金”，梦断利马
中国改革开放初期，五邑地区掀起出国热潮。一位台山青年阿洽于1993年在叔父资助下赴秘鲁谋生，开启为期半年的“掘金”之旅。
经伦敦、委内瑞拉、哥伦比亚、智利辗转飞行四十多小时后，阿洽抵达利马。机场内中国产东方红拖拉机往来穿梭，城市面貌宛如中国六七十年代乡村。叔父廖叔在当地经营中式餐馆，阿洽随即投入工作。
初到餐馆首日，便遇三名劫匪试图抢夺手表。阿洽曾习武术，巧妙反击使其落荒而逃。次日，一名持螺纹钢杆男子进店饮酒后拒付账款，阿洽果断出手制服，令其乖乖付款离去。第三日，该男子竟携廖叔回访，跪地拜师欲学“中国功夫”，此事传开后，当地地痞再不敢骚扰餐馆。
第四日，保安员持枪闯入，原是手枪故障需修理工具，引发一场虚惊。第五日，面对顾客误以为多收费，阿洽通过拆分零钱方式化解误会，体现当地民众普遍文化水平偏低。
第六日，街头爆发示威，警方施放催泪弹驱散人群，阿洽吸入后出现眩晕症状，始知政局动荡常态。第七日，一名女子故意以胸围取币付款被拒，随后带警察上门诬告，幸经秘鲁员工澄清真相——此人专对不懂西班牙语华人实施敲诈。
第八日，同乡阿桥讲述悲惨经历：初抵秘鲁即被父亲克扣工资还债，后因夜间摆摊被妹妹举报遭逐出家门，流落街头多年，靠街边小贩维生，历经数年才还清债务并接家人团聚。第九日，一位年迈中山籍老华侨来店帮工，却被廖叔呵斥驱赶，不准提供饮食，凸显人情冷漠。
第十日，几位东北商人因语言不通难以沟通，阿洽以普通话交流并烹制地道中餐赢得赞誉。但廖叔向同胞收取远高于市场价的费用，拒绝给予优惠。
阿洽接手管理期间，餐馆业绩显著提升。两个月后廖叔返国探亲归来，虽账面盈利增加，却未提高其薪资。阿洽提出辞职，反被以未还清机票为由阻止离境，双程机票亦被扣留。
目睹老华侨饥寒交迫死于街头、亲情淡漠、治安混乱、制度缺失，阿洽最终认清现实：秘鲁并非理想中的财富之地。他自行筹措资金购买返程机票，结束半年“淘金”生涯，空手而归且背负债务。回国后两年才还清欠款，重新开启人生。
本文发表在《中国与拉美》2022第二辑，注释从略，引用请参考原文。