拉美各国的公共部门已经把众包积极运用在各种政府监管的政策之中。然而，拉美的私营部门却在这一点上相对滞后。是什么导致了这些? 拉美地区应该采取何种措施缓解数据时代中的冲击与威胁？
设想现在有一个面临各种社会危机的政府：要解决问题，一般的方法也许是派出政府研究人员团队，创建政府主导的佣金，并聘请咨询公司。 政府甚至可以举办公开听证会征询意见， 但它不会把问题交给互联网“人群”去解决。
然而，在过去十到十五年中，发达国家和发展中国家的政府和非政府组织越来越多地利用互联网的力量来解决问题。从实时报导犯罪到举报腐败行为，从评测政府服务到追踪流行病蔓延情况，不同机构利用众包集合互联网人群的力量搜寻解决问题的方案。 众包通过创造互联网平台增加公民的参与度——这样的平台就像一个永不枯竭的源泉，帮助各类机构发现在线专家和业余爱好者，从而找到最及时有效的报导和充满创造力的解决方案。
拉丁美洲的高数字渗透率使其成为众包的理想选择
拉丁美洲是互联网发展最快的地区之一，大约15％的人口拥有固定宽带账户，一半人口已经拥有上网的途径。这使得拉美已经成为发展众包的沃土 —— 至少在私营部门之外。
在巴西，一些网站和手机应用程序已允许用户匿名地实时报告犯罪事件，从而为犯罪地图提供素材，警示公众并协助警方。在泛美开发银行的支持下，哥伦比亚政府利用在线网页和手机程序让公民举报市政水利问题，并为解决这些问题做出贡献。除此之外，整个拉美地区还使用众包来征求公众在各方面的意见，从评价新立法案到打击酒驾等社会问题，不无所有。
众包的巨大优势在于其调动各种学科人才的惊人能力。与此相反，传统的官僚机构通常程序繁杂，企业文化孤立，缺乏触类旁通的人才以及市场上最推崇的经验典范。
拉美私营部门在众包上落后
尽管众包在拉美国家的公共部门已得到广泛运用，这一趋势尚未迅速蔓延到该地区的私营部门。今天，发达国家充斥着InnoCentive和Kaggle等众包公司。这些公司拥有着连结一个或多个方面专家和业余爱好者的成熟平台。通过向其他公司收取费，这些众包公司把客户公司的商业需要或运营挑战在其平台上发布，从而接触到能解决问题的强大网络。
全球数百家大公司（特别是在美国）通过众包的方式来解决他们面临的挑战。例如，将氟化物粉末加入牙膏管以解决牙膏被挤出时到处乱飞的问题。又如，利用机器学习人体手势，以及使用数据科学分析来确定置放报纸网页上的重要文章。此外，一旦解决方案被成功施行，这些公司也为问题解决者提供物质奖励。这些解决方案的成本通常远低于通过咨询公司或内部完成工作的成本。
事实上，从初创企业到跨国公司，众包还引领着整个市场开始举办“编程马拉松”（Hackathon）活动。业余电脑程序开发人员可以利用他们的计算机编程技能来试用、评测和改进公司现有的产品。这类活动的功效显而易见：公司一面可以获得创新理念，另一方面也发掘了可以在未来帮助他们的人才。
虽然众包可能提供巨大价值，并且拉美几十家大公司也已经接受了它，但与美国或欧洲相比，众包在该地区的应用仍然严重滞后。这可能与许多经济领域缺乏竞争有关。在这些经济领域中，公司垄断或接近垄断控制，并且缺乏创新动力。而拉美地区的企业和大学在技术科学上的适用速度缓慢则是主要原因。
数字时代的冲击将迫使拉美行动起来
随着时间的前进和数字科技的发展，拉美私营部门的现状必然将被改变。拉美地区的各个公司不置可否地将被卷入当今数字时代的冲击——尤其是亚马逊，优步，和爱彼迎（Aribnb）这类互联网经济公司，抑或是在拉美即将诞生的本土同类产品。拉美公司的高管们将会不断地像自己和行业发问：“谁将会是我行业里的下一个优步？”“我应该采取何等措施来减轻风险？”
值得称道的是，在泛美开发银行的支持下，该地区的许多大学已经创建了改良硕士课程，集中精力培养能推动数字经济创新的电脑科学家、数据科学家以及其他学科人才。正如拉美地区的公共领域已经利用众包提高了公民参与度并解决了许多问题，该地区的私营部门可以利用这些人才，继续探索和扩大众包在经济发展中看似无限的可能。
【作者：赵雅楠 就职于美洲开发银行；本文英文原载于泛美开发银行研究部Ideas Matter博客专栏。】
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