说到葡萄酒的瓶陈，首先就不得不提到氧化反应。与酒液在橡木桶中的熟化不一样，玻璃制成的酒瓶在葡萄酒瓶陈时无法给其增添任何的香气和风味，瓶陈过程中的主要反应是酒液与空气间的缓慢氧化作用与酒中各元素间的相互作用。而玻璃瓶气密性佳，酒液与空气间的氧化作用主要透过瓶口的软木塞发生，这也意味着，只有使用有一定透气性瓶塞封瓶的葡萄酒才能较好地瓶陈。而使用螺旋盖等气密性极

    对适合瓶陈的葡萄酒而言，在瓶陈的过程中，酒中的各元素都是处于动态变化中的。在不同的阶段打开一瓶陈年中的酒，它都会展现不同的状态。其中，酒液的色泽会随着瓶陈逐渐变得暗沉。红葡萄酒会由年轻时的紫红或宝石红色逐渐变成石榴红甚至棕色，而白葡萄酒则由柠檬绿或柠檬色逐渐转化成琥珀色甚至棕色。同时，经过瓶陈，酒中的草本、水果等一层香气风味转变成水果干、蘑菇和野味等三层香气风味，使酒的酸、单宁、糖分和酒精发展得更加平衡，酒液的香气和风味变得更为复杂。

    甚至有一些产区也会规定在葡萄酒上市前的最短瓶陈时间，其中比较著名比如西班牙里奥哈和杜埃罗河岸产区，分等级来要求最短瓶陈时间。

    用橡木桶进行陈年能够增加葡萄酒的复杂度，使其带有咖啡、甘草、烤面包和熏肉等香气。可想而知，相比起没有陈年的葡萄酒，陈年后的葡萄酒具备更多的魅力。

    使用螺旋盖、人工合成塞以及复合塞等气密性非常好的瓶塞封瓶的葡萄酒通常不适宜瓶陈，这类葡萄酒一般年轻易饮，需要尽快喝掉。此外，塑料瓶、盒中袋（Bag in box）等轻便容器的气密性较差，容易使瓶内的葡萄酒在短时间内渗入过量氧气导致葡萄酒失去新鲜度和果香，因此，此类包装的葡萄酒也不适宜瓶陈，最好尽早饮用。

    需要留意的是，仅有一小部分葡萄酒适合瓶陈较长时间，比如说年份波特（Vintage Port）、上好的德国雷司令（Riesling）、苏玳甜酒（Sauternes）、波尔多列级庄（Bordeaux Cru Classe）、勃艮第（Burgundy）的黑皮诺（Pinot Noir）和霞多丽（Chardonnay）、意大利的布鲁奈罗（Brunello）、巴罗洛（Barolo）、巴巴莱斯科（Barbaresco）、西班牙里奥哈（Rioja）的特级珍藏（Gran Reserva）以及美国加州（California）的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）等等。

    加强酒（Fortified Wine）是强瓶陈潜力酒款中的“杠把子”选手，通常只会在酒庄认为其进入适饮期时才会发布。因为酒中较高的酒精度，加强酒相比于普通的葡萄酒拥有更强的陈年潜力，比如一款葡萄牙的马德拉加强酒（Madeira）能轻松在酒窖中放置几十年。但并不是所有加强酒都会受益于陈年，菲诺雪莉酒（Fino）和曼萨尼亚雪莉酒（Manzanilla）风格较清新，应该趁年轻时就尽快饮用。