【科技参考】技术就绪程度在美英科技项目中的应用

背景介绍

在漫长的技术研发的过程中，不断对其成熟程度进行判断有着广泛而重要的意义。技术研发的相关各方需要一个简单明了的标杆来在项目各个阶段理解技术的成熟度。这样的标杆，在美国科技研究界被称为技术就绪水平（TRL），这个衡量系统是美国航空航天局（NASA）首先发明的。研发之初,TRL有七个等级标准。在20世纪90年代，NASA 采纳了一个新的有九个等级的标准，这个新标准被西方各行各业广泛接受并一直沿用至今。如今这个 TRL 标准已经成为西方公司项目进行技术成熟度评估的最主要工具之一。

技术就绪程度的作用和局限

TRL 的优点在于用一个数字（比如TRL3）给项目的以下方面提供了明确的信息：技术已经问世多久，多少测试已经进行，以该技术为基础的项目在完成过程中会有什么主要风险，风险对成本会有什么影响等。TRL 出现后，在西方的科研领域，特别是以军工为代表的尖端科技领域得到了广泛的应用，经过这些年的经验积累已经成为技术开发和应用类型项目管理和采购的重要方面，并成为研发类或者技术采购类项目管理的一个标准组成部分。

总结起来，TRL 在这些项目的管理中起到了以下几个方面的重要作用：

1. 它给项目相关各方理解一个具体技术的成熟水平提供了衡量的规范和沟通的依据；

2. 为项目在各个阶段是否推进的决策提供了科学依据；

3. 是风险控制的重要工具；

4. 技术就绪程度的局限主要表现在它是针对个别技术的，没有考虑系统和集成问题。

技术就绪水平的扩展

针对技术就绪水平没有考虑系统和技术整合的这个局限性，人们将其概念扩展，这就引出了集成就绪水平和系统就绪水平这两个概念。

1. 集成就绪水平（IRL）

针对 TRL 的局限，戈夫等于2007引进了集成准备就绪水平（IRL）的概念来测量集成成熟程度，这个 IRL 的等级和TRL的等级相对应，其目的是将它和 TRL 结合起来以对系统就绪水平进行评估。关于 IRL 的描述可见图2。

戈夫等通过多个系统的案例研究评估了这些IRL指标。案例分析表明，应用 IRL 方法则发现了集成成熟度较低的问题，并确定了需要进一步的管理和工程关注的具体开发领域，因此和 TRL 相比，IRL 效果显著。

2. 系统就绪水平（IRL）

英国国防部于2004年引入了系统就绪等级（SRL）来评估系统的成熟度，从而更进一步地支持了项目的规划和管理。 SRL 等级从低到高的数字表明提高了的系统成熟度（用于操作的就绪程度）。SRL 特别关注了系统开发过程的迭代性质，和在子系统中潜在的并行设计活动。此外，SRL 架构还包含关键的集成参数（KIP）来指导分析和判断整个系统的就绪性。KIP的原理，可以从图三中给出的简单描述得到理解。

总结

对研发性项目和技术采购项目，在项目的各个阶段对其进行成熟度评估对于项目的成功至关重要。为了对技术成熟度做直观有效的定义，NASA 首先提出了 TRL。TRL 推出后得到了广泛的应用，在这个应用过程中人们也注意到了其只针对个别技术，没有针对系统集成的局限性。针对这些局限性，IRL 和 SRL 被提出来以衡量集成就绪程度和系统就绪程度。这些概念的综合应用大大提高了技术评估以及系统评估的准确性，为项目的正确决策和成功提供了有力支持。中国项目管理和西方相比还有很多不足之处，特别是中间过程的管理，亟待提高，学习和借鉴这些技术和系统成熟度评估的体系以及应用是提高中国科研项目管理的一个重要方面。