烟对朋友们来说是非常熟悉的东西，艾条就相当于一个放大的烟。在朋友圈，男的十个有九会是抽烟的，众所周知，吸烟对身体有害的，但艾炙却是用来防病治病、保健养生的。这两个相像的事物，作用是截然相反的。
艾炙：点燃艾绒、艾炷、艾条，产生的艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病、保健养生目的的一种治疗方法。
艾炙养生治病之功效
《黄帝内经》的《灵枢·官能》说“针所不为，灸之所宜”，《医学入门》亦说：“药之不及，针之不到，必须灸之。”
灸疗，起初主要是用于治疗寒症的。 如《素问·异法方宜论》曰：“北方者……风寒冰冽，其民乐野处而乳食，藏寒生满病，其治宜灸焫”。唐代王冰注：“火艾烧的，谓之灸焫”，用这种烧灼疗法治疗“藏寒生满病”是颇有疗效的，在使用的历程中，历代医家对艾灸功效进行了不断的探索和开发，逐渐发展为治疗全身不同性质的多种疾病，以至后来更有“一灸治百病”的说法，虽然有些夸张，但从中可以看出先贤们在对养生治病的研究中把艾的地位看得很重。
艾用中医学的观念概括有：“回阳固脱，复脉救急；疏散风寒，调和营卫；活血散血，温通经络；升提中气，固胎止漏；祛风除湿，温寒通痹；固摄冲任，回转胎位；消淤散结，祛腐生肌；引导实热，附火外发；养阴清热，散火祛瘀；培补脾胃，强壮元阳；强身保健，祛病延年”之功效。主要作用归结为：
1.温通经脉、驱散寒邪。中医认为人体正常生命活动，有赖于气血的作用，气血不足、运行不畅就容易衰老生病。那么气血有“遇温则行，遇寒则凝”的两大特点。春秋季节交替，时冷时暖；夏季炎热，人们喜欢吹空调，吃冰冻的食物；冬季洗冷水过多，这些因素都容易使风寒之邪入侵人体，经年累月，使大多数人逐渐形成了寒凉体质，出现了畏寒肢冷、手脚冰凉、痛经、脾胃虚弱等亚健康状况。艾灸正是利用艾的纯阳特性，艾火对经络穴位的温热刺激，使气血运行，以火攻邪。采用上等陈艾打绒精制而成的艾条，火柔而温，渗透力极强，能温经散寒，以火攻邪。具有祛风寒、化瘀滞、消炎止痛，促进细胞再生，从而达到保健、养生、美容之功效。
2.行气活血，消瘀散结。对于艾灸疗法所用的蕲艾，具有芳香走窜的特性，燃烧时所散发出的温热与特殊气味，能够快速的开通人体的经络，加速人体的气血循环。
3.温补益气，回阳固脱。艾灸疗法补益强身，能激发人体免疫系统功能，促进新陈代谢，强内通外。艾灸疗法具有特殊的纯阳之性，能使人阳气足，精血充沛，固体强身，增强人体消化、循环、排泄、生殖泌尿系统机能的作用。针对肥胖以及肥胖而致的肌肉麻木，四肢不遂，二便不匀，腰腿酸痛，动则气短，体倦乏力等症状具有显著的效果。
4. 增强免疫力，保健强身。常灸足三里、关元、大椎、气海、膏肓俞、风门、三阴交、风池、涌泉等养生穴，能激发人体正气，提高抗病能力，起到保健强身作用。