何不以尔等为贼之勤苦精力，而用之于耕农、运之于商贾，可以坐致饶富而安享逸乐。
—《王阳明全集告谕浰头巢贼》
这是王阳明在担任南赣汀巡抚期间，进剿所谓的“山贼”时，所发的《告谕浰头巢贼》一文中的一句话，其中颇具人生智慧。意思是说，你们冒着被官兵剿灭的危险做贼，落下一个“贼”的千古骂名，这是何苦呢？为什么不把你们这种甘冒生命危险、又辛苦万分的勇气、魄力和精力，而用之于农事生产和做生意经商上面，那样一定能够坐致富裕而安享逸然、快乐的生活。
这种隐含的人生智慧，其实就是要人们要把握住自己，在面临生活的困境或人生的重大选择时，一定要三思而后行，如果能换一个角度，把那些负面的能量运用到正面上来，也许会发现人生的另一层天地。
在人生之路上，遇到挫折和所谓命运的嘲弄时，如果不能把握住自我，就会走上邪路，酿成人生的悲剧。某大学有一位即将毕业的大学生，因为同寝室的三名同学讥讽和嘲笑自己的贫困和其他一些事情，在一天晚上，残忍地将三名同学杀害了，后来他落入法网，被判处死刑。可以说，他的这一令人发指、极端的犯罪行动，不仅毁灭了三条原本有美好前途的鲜活生命，也给四个家庭带来了巨大的痛苦。
其实，既然知道如此残忍地杀害他人，必然会被判死刑，为什么不像王阳明所说的那样，把这种不怕死的勇气拿来用在正道上，以成就一番事业呢？
所以一个人面临关键的选择时，一定要三思而后行，要静下心来想到这样做的后果，如果这样做的后果很严重、甚至会使自己冒着失去生命的危险时，就要考虑另一种可能，既然自己连死都不怕了，还不如下定一个决心，向旧的自我作一个决绝的告别，重新塑造一个全新的自我。只要有勇气和智慧，就能通过行动和努力来完善自我，把自己做到最好。
因为我们第一个人的智慧和潜力是很难界定的，平常没受到什么刺激，可能就一辈子庸庸碌碌地过下去了，但一旦获得一个强大的动力，一念贯注之下，付诸于十倍甚至百倍的行动，很可能就激发出连自己都想象不到的智慧和潜力来。
汉初的韩信在这一方面就做得很好。韩信少年时，喜欢佩带宝剑，一个杀猪为生的小伙子看不惯他，找茬说：“你虽然长得高高大大，又喜欢佩带宝剑，但我看你就是一个胆小鬼。”并得寸进尺地提出一个十分无理的要求：“你如果不怕死的话，就拿剑刺死我；如果怕死的话，就从我的胯下爬过去。”
韩信听了这话，盯着他看了很久，当时韩信内心的思想斗争可能也是非常激烈的，这小子实在太欺负了，“士可杀不可辱”，真想一剑杀了他。不过韩信想了很久，终于俯下身子，慢慢地从他的胯下爬了过去，这时满街的人都嘲笑韩信。
后来，韩信凭着自己的努力，做了刘邦的大将军，四处征战，所向披靡，成就了一番惊世伟业。韩信被封为楚王后，召见了那个当年侮辱他的小伙子，赐给他一个官职，对部下的将领们说：“这是个成就了我的壮士啊。当年他侮辱我时，我难道就不能一剑把他杀了吗？不过我想如果杀死他，自己也得偿命而死，这样死掉没有什么意义，所以我忍受了一时的侮辱而成就了今天的功业。”
大家都知道，在现实生活中，有很多人都遭遇过这样或那样的痛苦或打击，为什么有的人能选择自我完善、自我提升最终改变命运的道路，而大部分的人却选择自暴自弃、怨天尤人甚至仇视社会或他人的道路呢？关键在于他们能不能把握住自己。
把握住了自己，就能让能量在正确的轨道上流动，推动自己不断完善自我，去实现自己的人生价值，获得一个有意义的生命历程。
素其位而行的智慧
王阳明认为，作为一个有见识、有学养的读书人，应当在他所处的地位上采取适当的行动，思考问题不要越出自己的所处的地位。大凡谋求力所不及的事，勉强做智力不能完成的事，都不为致良知。
这里所说的“素其位而行，思不出其位”，以往很多时候被认为是思想保守，没有进取精神。
其实，王阳明所说的意思是有其深刻含义的，对今天的我们也不乏启发意义。通俗地说，王阳明是反对那些好高骛远、眼高手低的人，而不是要求人不思进取。
一个年轻人刚从学校出来，一心想干“大事”，叫他从基层做起，他不屑一顾，认为那是胸无大志之人干的，结果在求职路上屡屡碰壁。
如果能改变一下求职角度，按照“素其位而行，思不出其位”的方法去做呢？曾经看到这样一个故事。
一个学新闻专业的年轻人，毕业后想留在上海发展。刚开始，他的目光锁定那些大报社、大杂志社，不断地去投简历应聘职位，可是却极少得到回应。即使某些单位叫他去面试，也因竞争过于激烈而败下阵来。
他找了很多家报社、杂志社，都遭到了拒绝，心里郁闷极了，深感怀才不遇。后来在一位朋友的帮助下，他放下架子，选择了“无编打工”，即先到一家报社跑跑龙套，做些打杂的活，如接些电话，整理资料、稿件什么的，总之是个处于“试用期”的编外人员。
他十分珍惜这个机会，每天都利索地把自己的活儿做得妥妥贴贴的，份内的活儿做完后，又帮同事们买盒饭、打开水、搞卫生等等，与大家的关系相处得非常融洽。过了一段时间，领导见他不错，社里人手紧时，便派他去完成一些采访任务，年轻人很用心地去做，把采访任务完成得很好，慢慢地他有了一些固定的稿源。
后来领导见年轻人的能力还可以，便把一个房地产版块交给他做。年轻人从未接触过房地产，开始时不知道怎么样才能做好这个栏目，对那些专业性很强、满是房地产术语的稿子更是一头雾水。
但他从不叫苦，而是虚心地向同事们请教，下班后更是一股劲儿地钻研起房地产知识来。很快地，他在房地产这方面由一窍不通到渐渐入门，接着成了内行，把这个版块办得有声有色，社里的领导很满意。
终于有一天，领导把他叫去：“年轻人，现在你可以到人事部门签聘用合同了。”没过几年，年轻人又凭着他的能力，顺理成章地坐到了部门主任的位置上。
其实这就是“素其位而行，思不出其位”的智慧。
如果年轻人刚到报社，还是“编外人员”时，就存着非份之想，整天妄想着怎样才能弄上一个部门主任来当当，恐怕他早就被报社扫地出门了。但是他很聪明，知道自己最重要的是先把本职工作做好，让社里的人都离不开自己。领导的眼睛是雪亮的，你做事时的态度和能力他一定会看在眼里，记在心上，如果一旦有了需要，他第一个想到的肯定就是你。凭着这种策略和智慧，年轻人打败了许多比他更有资历和能力的对手，不仅如愿应聘了报社的工作，还坐上了社里部门主任的宝座。
在修身过程中，私欲还是比较容易意识到的。既然能意识到，就比较容易排除。如果是难以意识到的习气，好比是习惯成自然了，这些习气已牢固地在潜意识中生了根，似乎成了自己的第二天性，自己做起来觉得是出于自然而为之，这就难以意识到，更别提去破除它们了。
不知你有没有静坐的体验？在静坐时，通过初步的调整心态和呼吸，慢慢坚持下去，随着呼吸渐趋缓慢、细长与柔和，就会体验到一种非常美妙的忘我境界，自己的身体仿佛不存在了，外在的呼吸也不存在了，或是说已觉察不到了，这时就引发了“内呼吸”，非常深长，非常自然，这是一种不为外物所动、非常美好的境界。
很多人到达这个境界，都很想长久地保持下去，但这种状态不会保持太久，这是因为我们虽然排除了大脑外层意识的一些干扰，如一些物欲、私欲等，但由于心境到了一定的静境，洞察能力也相应提高了，就会体察到大脑更深一层的意识，也就是还有更深层的内部干扰发生，各种各样缘于习惯的甚至是毫无意义的杂念，都会源源不断地涌现出来，干扰着我们。
这时就得下更深一层的修心功夫，体验自然的状态，把这些杂念转化掉，才能获得更深的静境。正因为习气的深厚及根深蒂固，不容易根除，所以古人修身强调“悟道”后还有功夫，就是见道了还要下磨练的苦功，以求把习气彻底除去。如王阳明在龙场就悟道了，但他以后还是时时刻刻都做致良知的功夫的，这样才能达到圆融无碍的境界。
我认为，我们为历史上的哲学家贴上唯物和唯心的标签，是很不妥当的，也是我们没有达到王阳明他们那些有实际修养功夫境界的表现。正因为我们没有他们那种实际体验，就往往会根据自己的主观意识，把他们的思想与政治、社会制度甚至意识形态联系起来。
“存天理，灭人欲”，虽是朱子的观点，但在《传习录》，阳明先生对此也有过类似的表述。于是乎便被扣上了维护封建统治的帽子，因为在我们的某些哲学家看来，天理就是指封建义理，存天理就是要维护封建制度的永远存在；而灭人欲，就是要人们泯灭应有的一切欲望，老老实实地服从封建统治。这样就能维护封建制度的长久存在了。
其实，如果有点生命修养体验的人，细细地看阳明先生的书，会发现根本不是这么回事。阳明先生是想构建一个和谐的社会，但并不是要人们泯灭基本的欲望去实现的。而是要人们通过实际的修养，心灵境界提高了，自然就能构建一个和谐社会。用今天的话来说，就是要注重精神文明修养吧。
我们今天说朱子是客观唯心主义，阳明先生是主观唯心主义。我认为，造成这种分别的原因，就是朱子在修养过程中，还没有明心见性；而阳明先生是悟了道，明心见性了的。他们的境界不同，所得出的见解和理论也不同。
其实，那些被划为主观唯心主义的儒学大师，如陈白沙、湛若水、王阳明等，大多数是对明心见性有体验的人。
现在有一些有见识的学者，已经意识到了中国哲学的特殊性，认为简单地把哲学家的思想分为唯物、唯心是不妥当的。如《社会科学报》张丰乾载文：
中国哲学的特质在于以天人和谐为价值取向，以阴阳平衡为行动指南，在贯通有无中展现深遂，在彻悟生死处安身立命。从中国哲学所特有的天人、阴阳、有无、理、气、心、性等范畴出发，才有可能把握传统哲学的精粹。