1088年，宋朝科学家苏颂和韩工廉等人制造了水运仪象台，它把浑仪、浑象和机械计时器组合起来，虽然几十年后毁于战乱，但它在世界钟表史上却具有极其重要的意义。在钟表王国瑞士，号称世界顶级的国际著名厂商百达翡丽说： “作为钟表和计时器区分标志的擒纵器，是中国人发明的。”据此，中国著名的钟表大师、古钟表收藏家矫大羽先生提出了 “中国人开创钟表史”的观点。
钟表的发明，必然催生大批修表匠，修表在手工行业中具有很强的技术性。由于手表的功能越来越多，结构越来越复杂，作为修理师也要不断地更新技术。
解放前在老北京干修表这一行，是很受人尊重的。比卖小吃的，卖估衣的，理发的，卖沙锅，耍杂技的，吹糖人的地位高。后来随着技术的进步，机械手表慢慢地被石英表取代，故障率大大降低，修表的行当也就逐渐被冷落。修表匠都是一些老手艺人，现在，愿意学这门手艺的年轻人少之又少。
上世纪80年代，曾是钟表维修行业的“黄金期”，到了90年代后期，这个行业日渐没落，慢慢淡出人们的视野。然而，今年60岁的修表师傅吴永松把它当作终生事业，在滴滴答答的钟表声中，历经50余载，也见证了钟表修理行业的兴衰。
“我的家族中，父亲那一辈的人都是修钟表的，后来有的改行，有的出去打工，整个家族就只剩下我坚持下来。”吴师傅说，他老家在市区刘察巷，解放前整个家族搬到汕头，一直从事修理钟表生意。吴师傅从小在修理钟表的环境中耳濡目染，8岁就当上父亲的“学徒”，至今与钟表打交道50多年。在上世纪70年代，他跟随父亲回潮州，在市区西马路开了一家小小的修表店。
每天，吴师傅便守在6平方米的小铺内，带着单孔眼镜埋首于一堆钟表零件中，而铺内墙面挂着6个老式挂钟，都已经停摆了。40多年过去了，流转时光中，带走的不仅是他年轻的容颜，也带走了属于修表人的“风光岁月”。
如今上门的客人虽不多，而且几乎是清一色的中老年人，可吴师傅仍丝毫不敢懈怠。一拿到手表，他就坐在工作台前，低头专注着手中的工作，小心翼翼地检查表内细小零件后，凭借着精准平稳的手法，赋予手表新生命。“吴师傅修表手艺又好，又是个实在人。”前来修表的阿姨告诉记者，现在要找到像吴师傅手艺这么好的很少了，所以，尽管她住在新城区，但每次手表坏了，还是过来找他帮忙修理。
吴师傅靠这门手艺养活妻儿，如今儿子已长大成家，却没有接手父亲修理钟表的生意。“用手表的人越来越少，生意也只能维持生活，赚不了大钱，年轻人都不愿学这门手艺了。”吴师傅感叹，钟表修理是一门手工活，修起来耗时又费神，现在一天只赚几十块钱，学徒难找，他也不会强求孩子继承这门手艺。
“我一生都干这个工作，舍不得丢掉这门手艺，所以只要有一个顾客，我一定会继续坚持下去！”吴师傅说。
