▲视频来源：艺相
吴招妹的庭院里，充满了青草的香气，沁人心脾。不同颜色的蔺草、稻草、芭蕉叶、棕榈叶被她编成了“小精灵”，惟妙惟肖的中国龙，形态逼真的蜻蜓、蚱蜢，还有散着发水乡泥土气息的袖珍草鞋，尤其是用蔺草编的娃娃，更是活灵活现，可爱至极。
草编是民间艺人非常喜欢的一种手工艺品。它可利用各地所产的草，就地取材，编织成各种生活用品和艺术品。最初，吴招妹最爱的是当地的棕榈叶。
最开始，吴招妹并不会做草编，完全是受到婆婆的影响。婆婆是个草编能手，逢年过节都会去市场卖一些草编手工艺，吴招妹看的多了，逐渐喜欢上了草编。学的久了，闲时信手便可编些小玩意，有蜻蜓、青蛙、蚱蜢、老鼠等。
用新鲜棕榈叶做出的草编，虽然鲜亮活泼充满了灵气，但无法长时间保存，一旦水分干了，便会失其形、丢其意。这时候，蔺草进入了吴招妹的视野。蔺草也称席草，草茎圆滑细长，粗细均匀，富有弹性，清香浓郁，是做草编的极佳材料。
有了蔺草，吴招妹的草编技术便开启了新的大门。“水乡芭比”是她用蔺草编制而成的草娃娃，这些娃娃手提花篮，腰裹围裙，头上带着小草帽，身着丝边公主裙，面带微笑，亭亭玉立。
蔺草不仅韧性足，相比棕榈叶，更利于保存。吴招妹抓住了蔺草的特点，不断地创作新作品，中国龙、凤凰、龙虾、螳螂等新作品不断问世。2004年，她还作为苏州市唯一代表去澳门展示手艺，短短两天时间，吴招妹从早到晚不断的编制，300多只千姿百态、惹人喜爱的编织作品被国内外游客抢购一空。
吴招妹与“草”结缘了三十余年，草编工艺越发精湛起来。“水乡芭比”不仅被苏州省档案馆悠久收藏，还让她捧回了多个大奖。然而对她来说，奖项是次要的，有人能继承草编才是职至关重要的。
草编是中国传统的民间手工艺，但其工艺复杂，产量少，价格低的原因，让很多有兴趣的人望而止步。吴招妹所在的村子，仅有她一人从事草编工艺。
或许草编不似其他艺术品那么昂贵，那么稀有，但它是民间手艺人心里的无价之宝。一捆蔺草干，几片棕榈叶，在他们的手指上舞蹈，化身为活灵活现的小精灵，散发着青草香，陪伴着默默无闻的手艺人。
撰稿：心尘
