美国卡内基梅隆大学的新研究发现，原来拥抱这种感觉，竟然可抵挡压力，从而保护免疫系统，起抗流感的作用。
压力会削弱人体免疫系统，在这项研究中，科学家欲解构，那些容易受到人际冲突压力而染病的人，是否也可透过拥抱行为免于感染。实验找来超过400名健康成年人，邀请他们填写有关他们感知社会支持的问卷，并每晚进行电话访问，为期2周。
实验对象被问及他们遭遇人际冲突的频率，以及当天是否有获得拥抱。接着研究人员让参与实验的人士，曝露于常见的感冒病毒下，并观察他们是否有受到感染的迹象。研究人员发现，社会支持感知及较为频繁的拥抱，能减少和遭遇人际冲突有关而感染的风险。
不管他们是否遭遇社会冲突，受感染的实验对象若有较高的社会支持感知，和较多拥抱的机会，感冒症状会较为轻微。
研究负责人、卡内基梅隆大学心理学家柯恩博士表示：“这意味着，被信任的人拥抱，可能被视为传达支持的有效方式;增加拥抱频率，可能是减少压力带来不良影响的有效办法。”
