导语：在金融危机中，大多数人不愿意做的事，我们去做就是机会。
邓小平南巡讲话后的第二年，我和弟弟刘永好前往美国考察了一个月。当时印象最深的是，我们看到了倒闭的饲料厂和钢厂。倒闭原因之一就在于员工工资不断增长。这些工厂从美国转移到日本，再从日本转移到韩国，那么下一个十年，会从韩国转移到哪里呢？
大家都说会是中国。当时我想，中国的改革开放肯定会持续下去，这个时候需要很多原材料。而且我们可以直接引用最先进的技术。不过，我的几个兄弟不太感兴趣。
于是，从1992 年分家，到2002 年这十年里，我从饲料行业积累资金，积累知识。当时说产业转移到中国需要十年时间，我在等发展重工业的机会。
1999 年，我觉得无论是交通还是信息，上海都比四川有优势，因此我将总部搬至上海。但是仍然不敢轻易做，一是因为确实不懂，二是因为投资巨大。
重工业投资动辄几十亿，而我当时虽然已经积累了20 亿资产，但还不够。从和兄弟创业的经验看，我知道不可能贷款，必须依靠自己。所以，我考察了汽车、钢铁、造纸、轮胎、石油、电解铝等几乎所有的大型工业项目。
研究了很久，最后我选择了电解铝产业。这个行业和饲料有些联系。当时生产饲料需要一种氨基酸，这种名为赖氨酸的东西，当时只有美国、日本和德国才能生产。生产赖氨酸，需要玉米，所以工厂应该建在北方；需要大量蒸汽，所以我们要建锅炉厂；还需要大量电，所以应该建发电厂。
我把这几点结合起来，想到如果在北方建电解铝厂，自己建发电厂，发出来的电做电解铝，一部分电和发电产生的蒸汽制造赖氨酸，那么两个产业就结合起来了。
2001年12 月，我在山东签了协议，然后开始筹建。但接下来，发觉山东的能源限制了我的规模。于是在继续排除宁夏和新疆后，选择了内蒙古。
我告诉包头市委书记，我计划要做全世界最大的电解铝，100 万吨，要跟发电厂一起做。我说，如果政府12 月28 日把土地给我，把批文给我，那我明年12 月28 日投产。12 月28 日，土地批了下来。我也遵守“君子协定”，开始冬季施工。次年12 月28 日，工厂正式投产，尽管当年的非典对建设产生了不利影响。
因为当时发电厂还没建，所以一期工程，我们大概投入预期30 亿人民币的一半。我当时投了15 亿，全部来自自己的资金，一分钱贷款也没有。我花了十年准备这个事。
投产后两年，效益非常好，因此得以快速积累资金。但也有困难，氧化铝受到限制。我们和澳大利亚氧化铝供应商签了三年协议，但进口许可证批不下来。我们只好把这份合同转至中国五矿，通过他们帮忙进口。
我想要建一个200 多万吨的氧化铝厂。当时全中国氧化铝厂只有中国某家大型国企会做。我找到了河南省委省政府，当地同意把项目给我做。如果有了自己的原料渠道，抗风险能力就会增强。
（未完待续。来源：《福布斯》中文版2013年06月刊）
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