不是每个练足球的人都成为职业球员，同样，也不是所有的PHD都能成为职业研究者。
社会学家Chris Platts在其2012年的博士论文中调查并采访了英国俱乐部足球学校中的300多位年龄在十七八岁的球员，这些球员都希望走上职业球员之路。这个月，Platts对《卫报》表示，这些球员现在只有4位获得了职业合同。也就是说，淘汰率达到了99%。
《自然》调查了来自全世界的5700多位正在攻读博士学位的年轻科学家。其中有四分之三的调查对象对我们表示，当自己毕业后很可能会寻求走上职业研究的道路，就像Platts一样，现在他是英国谢菲尔德哈勒姆大学从事体育开发和企业管理的高级讲师。但有多少人能够获得成功呢？
统计数据显示，年轻研究人员在追寻自己心仪的职业上的成功率要高于年轻足球运动员，但也高不了多少。全球的数据不好获取，但在英国，每100位博士生中只有3到4位最终能够在大学获得长期职位。这一几率仅略高于美国。
简而言之，大多数博士生需要在学术界之外另做打算。更多的大学中的博导们必须要把这一点对学生讲清楚。
对《国际科学周刊》来说，这看上去可能是个危言耸听的消极态度。但多年来，国际科学界培养的博士生数量都超过了学术体系所能支持的限度。参与我们这项调查的大多数敏锐而有才华的年轻科学家可能永远都无法进入学术界。即使对于很多进入学术界的年轻人来说，等待他们的也将是从一份短期合同到另一份短期合约，直到他们的希望破灭，开始另谋生路。
正如《自然》曾经报道过的，博士生和博士后在学术界之外的寻求职业是有好处的。许多人会在产业界遇见和学术界类似的挑战和激励。而且，让很大一部分受过良好教育和训练的科学家进入其他部门，将健康的怀疑精神和对证据的尊重带进社会，确实有利于科学和社会的发展。对年轻科学家来说，在职业发展的早期采取更加务实的态度，无疑是有好处的，因为此时他们还有时间调整自己的雄心壮志。那么为什么科学界的人们仍然把这个现实当成一个肮脏的秘密呢？
比如，我们的调查显示，三分之一的受访者与其导师之间没有进行过关于职业生涯的任何有用的对话。而在讨论未来的选择时，非学术性的就业机会被视为低端，考虑的优先级很低。近三分之一的学生对“我的导师曾在非学术类职位上提供了有用的建议”的说法持“不同意”或“强烈不同意”观点。这一结果与《自然》在2015年博士研究生报告中所报道的一样。如果您正在指导博士生或认识其他博士生导师，那么请在2019年下次调查结束之前努力降低这个数字。导师都是很忙的，但对于学生来说，导师就是大学的脸面，就是学术制度本身，是学生最常来寻求指导的地方。至少，他们应该愿意把学生向着进入大学的职业生涯来引导，同时也应该更多地关注学术界之外的选择。受益于多样化职业选择的不仅仅是本科生。事实上，研究生可能需要更多的关注和建议，因为许多人（包括他们自己在内）都认为他们现在正走向学术道路。
在2017年的这次调查中，值得关注的另一个重点问题是心理健康。超过四分之一的学生将心理健康列为关注领域，45％的学生表示，他们曾因博士学位问题导致焦虑或抑郁症寻求过帮助。其中三分之一的人从所在机构得到了有用的帮助（当然这也就表示三分之二的人未获得有用的帮助）。然而，也有5％的人表示无法在任何地方获得帮助，因为在许多国家，获得心理健康支持一般是比较困难的。这表明，在教育体系中的年轻人可能比体系外的其他人接受到更好的心理健康服务。
如果说学术界的年轻科学家的前景是喜忧参半的，那么幸运的是，大多数人似乎并没有放弃希望。事实上，值得注意的是，近八成的受访青年科学家表示，他们对于攻读博士学位的决定感到满意。这充分反映了许多人获得的良好机会、教育设施和指导。就像足球运动员一样，有些人会获得成功，这些成功的人将在学术科学中获得自己希望的那样令人兴奋、回报丰厚、有满足感的事业。但总有人需要告诉他们，接下来会发生什么。
原文链接：https://www.nature.com/news/many-junior-scientists-need-to-take-a-hard-look-at-their-job-prospects-1.22879