日全食是蔚为壮观、动人心魄的罕见天象。今年全球唯一 一次日全食将于北京时间8月22日凌晨在美国上演，这是自1979年以来，日全食首次降临美国大陆。
到时天空会突然黑下来，太阳会被月亮完全“吃掉”，看上去犹如一个挂在天上的“黑饼”，周围还有一圈耀眼的光芒。
天文专家表示，受地理位置所限，此次日全食我国不可见，感兴趣的公众可借助互联网、电视、移动APP等方式了解和关注此次“天狗吞日”，有经济条件的也可赴美观测，见证这一天文盛况。
本次日全食的全食带始于东北太平洋，从美国本土西北部登陆，横穿至东南部，最终在大西洋中部结束。全程在美国停留90分钟。
在日全食阴影带之外，所有北美地区、南美部分地区、西欧和非洲都能见到日偏食。由于日全食覆盖这么多陆地，许多人预测它将是人类历史上观看人数最多的一次。
“食”是指一个天体被另一个天体或其黑影全部或部分掩遮的天文景象。日食发生的原理是地球上局部地区被月影所遮盖而造成的。日食必发生在农历的初一。
日食共有三种，即日偏食、日环食和日全食。太阳被完全遮住就是日全食。一次日全食发生的过程分为初亏、食既、食甚、生光、复圆5个过程。
日全食对科学研究的意义
日全食可以给科学家一个机会去观测太阳的日冕以及外层大气，因为这些地方会在发生日全食的时候呈现出白光。日冕将携带一些关于太阳耀斑、日冕物质抛射、太阳风的信息，太阳风是太阳将带电粒子从太阳表面连续不断地抛射向空间中的一种现象。夏威夷大学的天文学家Shadia Habbal指出：在日全食期间我们可以看到一些平时看不到的光谱，这些光谱将为我们提供强有力的线索，来进一步了解日冕物理的机制。
威廉姆斯学院天文学家Jay Pasachoff说，虽然天文学家已经观察日全食数千年了，但是每一次都是不同的。他曾经走遍世界，在58年观看了65次日食，其中包括34次日全食。太阳风暴肆虐地球并不罕见。太阳一天之内可以吐出几个太阳耀斑，每一次释放出的能量相当于火山喷发的1000万倍。它可以以每秒数千公里的速度将等离子体泡沫喷向太空。如果其中一些击中地球，那么它将对国际空间站的宇航员和地上电网构成威胁。
Pasachoff说：“我们现在如此依赖我们的电力，以至于一场巨大的耀斑就可能造成重大破坏。”“更好的理解太阳磁场和日冕之间的复杂关系可能帮助我们更好地对太空天气采取预防措施。”
