富兰克林·张-迪亚兹: 从太空到氢能
富兰克林·张-迪亚兹是哥斯达黎加物理学家、前NASA宇航员,也是Ad Astra火箭公司的创始人。
富兰克林·张-迪亚兹（Franklin Chang Díaz），Chang（张）-来自早期移民到中美洲的华人家族姓氏，Díaz-典型的西班牙裔姓氏。
他在等离子体推进和绿氢方面做了很多开创性工作。从NASA退休后,他把主要精力放在了清洁能源技术上,想把太空科学的东西用到地球的可持续发展中来。
他在太空飞行中用了几十年氢燃料系统,现在就想着怎么把这些经验用到地球的交通和能源上,让它们少排点碳。他还想证明,小国家也能在全球氢能转型中发挥作用。
你从太空探索起家,现在怎么成了氢能源的大力推广者?这中间是怎么转变的?
说起来,我跟氢打交道是在太空开始的。在NASA的时候,我们用液氢和液氧燃料电池发电,顺便还能产生水。电力、饮用水、洗漱用水——统统都靠它。
有一次我们跟和平号空间站对接,俄罗斯人那边一点水都没有。他们完全靠地球补给,而且经常不够用。我们这边呢?水多得用不完,还得往太空里倒。
这事儿给我印象太深了。我当时就想,这技术要是能用在地球上该多好。
现在的问题是,我们还困在碳经济里出不来,气候变化越来越严重。
哥斯达黎加其实挺适合带这个头的,因为我们本来就没有石油天然气,不像别的国家那么依赖化石燃料。
有人说咱们应该去勘探化石燃料,但我觉得等真开采出来,世界早就不用这些东西了。未来肯定是氢能的天下。
很多人觉得氢能比传统化石燃料贵,你怎么看这个问题?
大家只看价格,不看成本。氢气确实比汽油贵,但化石燃料那些隐藏成本你算了吗?对公共健康的影响、环境破坏、气候变化——这些账都没算进去。
价格和成本根本不是一回事。说白了,环境在给化石燃料买单,只是我们装作看不见罢了。
我们在哥斯达黎加正在证明,氢能其实已经能赚钱了。瓜纳卡斯特那边我们在建一个氢气厂,一天能产430公斤氢气,够一车队的卡车和公交车用。
这是哥斯达黎加第一个真正商业化运营的氢能项目,我觉得能给拉美其他国家做个示范。
现在很多公司都在把AI和能源方案结合起来。你觉得AI在氢能这块能起什么作用?
AI特别关键。氢的生产、储存、运输都得实时优化。Ad Astra这边,我们在搞AI方案,根据可再生能源的情况来优化电解效率,给燃料电池做预测性维护,想办法降成本。
我们还用AI来优化物流,让氢气配送更高效。AI还能预测能源需求,这样我们就能在可再生能源最充足的时候多产氢气,减少浪费。这才是让氢能在经济上能做大的办法。
一般人都觉得氢能转型会从美国或德国这些发达国家开始,但你说发展中国家可能会领跑。为什么?
美国和欧洲的化石燃料产业太根深蒂固了。基础设施都建好了,牵扯的利益太大,他们不愿意变。发展中国家就不一样,没这个包袱,动作能快得多。
拿哥斯达黎加来说,我们99%的电都是可再生能源发的。没有国内石油产业跟清洁能源对着干,这就是巨大的优势。我们要是能在这儿把氢能做成了,其他发展中国家肯定会跟上。
哥斯达黎加和拉美地区推广氢能的具体计划是什么?
最难的是改变人们的习惯。大家习惯了开汽油车,习惯了现成的化石燃料设施。那些靠这个赚钱的公司当然不想变。这跟19世纪马车厂反对汽车一个道理。
我们在哥斯达黎加做的就是证明氢能实际上能用。第一个商业氢气厂2026年中就能运营,我们先从重型运输入手——那些公交车和大卡车现在烧的进口化石燃料太多了。把商业模式跑通了,就能在整个拉美推广。
对那些想在太空技术和清洁能源交叉领域工作的年轻人,你有什么建议?
别怕失败。大家以为我做什么都成功,其实我试十件事九件都黄了。
失败才是成功的必经之路。
第二,别一个人干。组团队,找不同背景的人,多合作。
团队创新比个人快多了。
最后一点,别等着一切都完美了再动手。先迈小步,边做边改。
你要是什么风险都想提前预测到,那永远都动不了。
你对未来的设想已经超出了地球。你觉得人类怎么在地球可持续发展和太空探索之间找平衡?
其实我们人类都是宇航员。地球就是我们的飞船,但生命维持系统快撑不住了。修不好的话,我们根本活不到探索星空那一天。
不过我相信人类能应对这个挑战。我想象的未来是,人类住到其他星球上去,地球变成一个全球性的国家公园——大家会来参观,但不在这儿常住。要实现这个,我们现在就得转向可持续能源, 氢能是关键。
信息来源：harvard.edu
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