日前中国名菜“夫妻肺片”出了风头，荣登美国知名的时尚杂志《GQ》。美食专栏作家布雷特·马丁（Brett Martin）在休斯敦（Houston）的双椒川菜馆（Pepper Twins）品尝后大为赞赏，把它评为年度开胃菜（Appetizer of the Year），称其是“唤醒味蕾”的凉菜。
不只夫妻肺片这道川味凉菜引人瞩目，连菜名的英译Mr.and Mrs. Smith也别出心裁，让人眼睛一亮，灵感据说来自布拉德·皮特（Brad Pitt）与安吉丽娜·朱莉（AngelinaJolie）主演的2005年电影《史密斯夫妇》（Mr.& Mrs. Smith）。
长久以来，夫妻肺片的英译各行其是，令人眼花缭乱。有逐字直译的husbandand wife lung slice（丈夫和妻子肺片），有短版意译的beef and beef offal（牛肉和牛内脏），有长版意译的popularSichuan cold dish made of thinly sliced beef and beef offal（由薄切牛肉和牛内脏做的人气四川凉菜），有机器翻译的married couple lungs piece（已婚伴侣肺块），甚至有“指牛为猪”的pork lungs in chili sauce（辣椒酱泡猪肺），不一而足。
陆谷孙主编、复旦大学出版社出版的《中华汉英大词典》，以汉语拼音转写的fuqifeipian收录了夫妻肺片，随后在括号里加以解释补充，提供了精简实用的背景知识。音译的fuqi feipian，也是英文《维基百科》（Wikipedia）推荐的译法。
Mr. & Mrs. Smith是夫妻肺片的新译，是美国休斯敦双椒川菜馆的发明，译法跳脱了传统的窠臼，另辟蹊径，令人耳目一新。然而能否从此一锤定音，群起效法，成为夫妻肺片诸译的新共主？抑或只是一家之言，引不起共鸣，最后落得昙花一现？语言问题难以铁口直断，我们姑且拭目以待。
英美出版的权威英文词典，如牛津（Oxford）、韦氏（Merriam-Webster）等，收录了20来道中餐菜肴或点心小吃，如chop suey（炒杂碎）、subgum（炒什锦）、chowmein（炒面）、char kway teow（炒粿条）、dim sum（点心）、char siu（叉烧）、siumei（烧味）、egg drop soup（蛋花汤）、egg foo young（芙蓉蛋）、pidan（皮蛋）、beggar’s chicken（叫化子鸡）、moogoo gai pan（蘑菇鸡片）、Peking duck（北京烤鸭）、mooshu pork（木须肉）、bao（包子）、mantou（馒头）、wonton（馄饨）、jiaozi（饺子）、potsticker（锅贴）、yuanxiao（元宵）、moon cake（月饼）、popiah（薄饼；润饼）等。
另有几道尚未收录于词典，但广为流通，名列海外中餐馆的知名菜色，如beefchow fun（干炒牛河）、Kung Pao chicken（宫保鸡丁）、General Tso’s chicken（左宗棠鸡）、Mapotofu（麻婆豆腐）、twice cooked pork（回锅肉）、sweet and sour pork（咕咾肉）、hotand sour soup（酸辣汤）、xiaolongbao（小笼包）等。
这30道的美食，或收录于权威的英英词典，或广泛通行于英语世界的中餐馆，全用英文命名的仅有7道，不及四分之一，全部音译或半音半义的有23道，比例超过四分之三。菜名的字数方面，每道美食最多就4个字，且只占3例，即moogoo gai pan（蘑菇鸡片）、sweet and sour pork（咕咾肉）和hot and sour soup（酸辣汤）。
由此可见，广为英语世界所接受的中菜英译，以音译为主流，菜名的字数4个字到顶，且最为罕见。
数字会说话，这个小小的发现，或可供各界参考。
（本文由作者曾泰元首发于新民晚报，未经作者授权不得转载）
专栏【谈词论字】
专栏作者：曾泰元
新浪微博@曾泰元
台湾东吴大学英文系副教授，曾两度担任系主任，目前为复旦大学外文学院访问学者，开授《英语词汇研究：词典视角》。台湾大学外文系学士，美国伊利诺大学香槟校区（University of Illinois at Urbana-Champaign）语言学硕士、博士，学术专长为词典学、英语词汇研究、中英词汇翻译，近年来致力于英文词汇知识的推广工作。曾任台湾翻译学学会执行长、词典及语料库研究中心召集人、台北林语堂故居执行长。参与编纂过数本英汉、汉英词典，包括《建宏e世代英汉辞典》（2001）副主编、《牛津高阶英汉双解词典》第7、8、9版（2008、2013、2017）特约编辑、《麦克米伦高级英汉词典》（2008）副总编辑、《中华汉英大词典》（2015）特约编辑、《韦氏高阶英汉双解词典》（2017）特约审定。发表过学术论文数十篇，受邀讲座数十场，评论、随笔、专栏文章数百篇，经常见诸海峡两岸各大报。
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