岁末年终，众所关注的“牛津词典2017年度词汇”（Oxford Dictionaries Word of the Year 2017）于英国时间12月15日一早公布，摘得桂冠的是youthquake（青年震动）。
今年的结果比往年晚了一个月，让许多语言观察者望眼欲穿。我本以为牛津会延续11月另两个年度词汇的大方向，然而结果却有点令人意外。
11月初，英国权威的《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）发布了他们的年度词汇，荣登宝座的是fake news（假新闻）。11月底，知名的网络英语词典《词典网》（Dictionary.com）也选出了他们的年度词汇，答案是complicit（同谋）。这两个年度词汇都和美国的第一家庭密切相关。
牛津走自己的路，选出了youthquake，这个youthquake究竟是什么意思？主办单位《在线牛津词典》（Oxford Dictionaries Online，简称ODO）的定义是“因年轻人的行动或影响力而引发的重大文化、政治、或社会变革”（a significant cultural, political, or social change arising from the actions or influence of young people）。
ODO解释，青年震动“youthquake”是个模仿earthquake（地震，本义为“地球震动”）的字眼，乃美国《时尚》杂志（Vogue）前总编辑、已故时尚教主黛安娜‧弗里兰（Diana Vreeland）于1965年所造，当时描述的是1960年代的伦敦，青年文化百花齐放，时尚变迁迅速，精彩纷呈，震动了社会。
资料显示，到了1960年代下半叶，时代氛围丕变，这个youthquake的内涵也开始转向，指的是发生于学生与年轻人中一波波激进的政治与文化动荡。
ODO指出，youthquake不是新词，今年却在英国异军突起，使用率暴增。然而他们也坦诚，美国对此相对无感，或许跌破了部分人士的眼镜。ODO说，当今欧美社会的动荡日益加深，他们的神经被摧残耗弱，youthquake这个字眼为他们响起了一个希望的音符。ODO觉得，这样的正能量正在敲门，他们需要藉由这样的评选活动请它进来。
今年在英国与欧美多处，常被抹黑的千禧世代（millennial generation）挺身而出，要求政治变革，年轻人的力量集结起来，声援支持反对党，打翻了既有的权力平衡，在这破碎、怀疑、挫折、灰暗的时代氛围中，youthquake“青年震动”的胜出，彷佛乌云骤裂、阳光乍现，给了他们乐观下去的理由。
就在牛津年度词汇发布的前几天，美国权威的《韦氏词典》(Merriam-Webster’s Dictionary)也才发布了他们的年度词汇，雀屏中选的是feminism(女性主义)。韦氏说，年初首都华盛顿有大规模的“女性大游行”(Women’s March)，年底有反性骚扰的“我也是”(Me Too)运动，女性勇敢地站出来发声，捍卫自身的权益，feminism的查阅量暴增，因而胜出。
牛津和韦氏的年度词汇都不是新词，背后反映出的现象，皆为西方社会相对弱势的反弹与冲撞。英美世界两大词典巨人在其社会脉络下选出的年度词汇youthquake（青年震动）和feminism（女性主义），值得我们参考深思。
专栏【谈词论字】
专栏作者：曾泰元
新浪微博@曾泰元
台湾东吴大学英文系副教授，曾两度担任系主任，国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员，开授《英语词汇研究：词典视角》。台湾大学外文系学士，美国伊利诺大学香槟校区（University of Illinois at Urbana-Champaign）语言学硕士、博士，学术专长为词典学、英语词汇研究、中英词汇翻译，近年来致力于英文词汇知识的推广工作。曾任台湾翻译学学会执行长、词典及语料库研究中心召集人、台北林语堂故居执行长。参与编纂过数本英汉、汉英词典，包括《建宏e世代英汉辞典》（2001）副主编、《牛津高阶英汉双解词典》第7、8、9版（2008、2013、2017）特约编辑、《麦克米伦高级英汉词典》（2008）副总编辑、《中华汉英大词典》（2015）特约编辑、《韦氏高阶英汉双解词典》（2017）特约审定。发表过学术论文数十篇，受邀讲座数十场，评论、随笔、专栏文章数百篇，经常见诸海峡两岸各大报。
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