说起德国的经济发展，机械制造业和汽车业是其两大支柱产业，撑起德国制造业的是中小企业，并且这些中小企业，在领域内都是“隐形冠军”、全球领先。
在德国，占企业总数99%的中小企业,贡献了约54%的增加值,拉动了62%左右的就业,它们才称得上是德国工业和服务业的中坚力量。
任正非曾表示：“高级水晶杯、高级的银餐器都是德国小村庄生产的，我去过两个小村庄，他们打出来的表格说他们从来不谈销售，他们谈占世界份额的多少，村办企业啊，讲的是他占世界份额的多少。所以这一点来说，我们要回归踏踏实实的经济，经济的增长不可能出现大跃进”。
相比德国，国内中小企业在生存能力和竞争力上都有差距。
数据显示：国内小微企业死亡率特别高，存活五年以上的企业不到7%，十年以上的企业不到2%，而且中国企业的平均寿命要短得多，中国民营企业平均寿命仅3.7年，中小企业平均寿命更是只有2.5年。
德国中小企业称霸全球的五大特点
来源：《哈佛商业评论》
在德国拥有一大批有“隐形冠军”之称的中小企业。这些企业平均销售额为3亿美元左右(1992年数值)，员工人数约为3,000，它们凭借自己专业能力活跃在各自的缝隙市场之中，经营的范围覆盖全球各地。全球市场占有率高达70%～90%。
这些“隐形冠军”企业具有如此强的国际竞争力，经营上有5个共同的特点：
德国中小企业规模不大，但很强。
如：2015年《商业周刊》曾评出30家最具实力、成长最快的德国中小企业中，位列第三名的Mobotix股份公司（网络的视频监控系统供应商），2002年的业绩是300万欧元（约2400万人民币），2012年的业绩是8160万欧元（约6.72亿人民币），十年平均年增长率：39.14％，它在2012年员工是336人，人均产值约200万人民币。
德国企业秉持“技术驱动、品质占领市场”模式，在所处的技术领域往往占据中高端市场，具备很强的竞争力，拥有丰厚的收益和利润空间。
中国小企业则相反，规模不大，也不强。
技术竞争力的缺乏、市场拓展能力的缺乏，良好企业文化的缺乏，让企业无论是在行业中的级别、还是市场中的级别，都处于末端，极易受到市场冲击、洗牌、和淘汰，导致企业生命周期不长。
一方面，德国注重制造业人才的培养，其“双元制”职业教育体系为制造业源源不断地输送着高质量的人才。无论是其对职业技术教育的注重，还是其教育模式，都值得思索。
任正非曾描述曾参观过的一个德国工学院，“大学一年学生，都在车间里面对着图纸做零件，把这些零件装到汽车上去跑，跑完回来再评价多少分。经过这一轮，再开始学几何、理论力学、结构力学……等学科，所以德国制造的汽车永远是无敌天下”
对比国内工科教育，理论学习与实践应用很有差距。
另一方面，德国的中小企业自身注重技术追求和企业的长远追求。
掌握行业内最顶尖的技术，打造质量最高的产品是它们矢志不渝的信条，许多中小企业都是家族企业，秉持着“掌握行业内最顶尖的技术，打造质量最高的产品”的信条，把企业做成一份长久的事业，无论是技术追求、还是事业追求、以及长远规划的注重，都不亚于优秀的大企业，这实际上也是德国中小企业成功的关键。
国内中小企业相对缺乏这种务实、实干的精神，一些企业更甚至不下苦功、不注重内功的打磨、不注重沉淀和积累，更迷信于各种漫天飞的思维，期望于各种速成的概念，差距也就拉开了。
制造业更需要一份踏实、长期的耕耘、投入，是一个需要长期默默坚守、厚积薄发的行业，它相比金融、娱乐等行业，制造业投资大、周期长、见效慢，但一旦形成领先优势，很难被后来者赶超。
德国中小企业
规模不大、但占据行业制高点，获得很高的份额和利润，
值得中国企业深思，
注重技术、注重市场、注重拓展、注重员工关系，
这些恰恰是企业竞争力的关键，
值得中国中小企业深思。
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