“设计并不仅仅好看就够了，它需要故事，看的人才能懂。餐厅也一样，有故事的菜才更有味道。”蚁工房的食客来来往往，张宁微笑着说出这句话，眉眼里有经历和岁月的痕迹。
他叫张宁，集美组的创始人，室内设计的顶尖人物。他有很多身份，教书育人，是央美的客座教授；玩哈雷摩托，是HOG广州分会的主席。这一次，他的身份是蚁工房餐厅的老板。
作为一个设计大师，为什么要开餐厅？张宁说这是受父亲的影响，父亲的厨艺非常了得，张宁小时候买过一个巨大的菜头回家，以为捡了大便宜，没想到那是大家都不要的老菜头。他沮丧得要命，父亲却鼓励他：不要放弃，要想办法把它变得好吃！然后建议他去买些螺肉回来闷菜头，没想到这道菜最终变得非常好吃。这件事给了张宁巨大的影响，之后不论遇到什么困难，他都会想想：还有没有别的办法把它变得更好？
张宁因为工作总要出差到外地，他最爱的就是到处寻找当地的特色美食。尝到好吃的就拿回来跟朋友们分享。就像蚂蚁外出觅食，找到了就搬回窝里一样，后来干脆自己开一家餐厅，蚁工房的名字就源于此。
店里的招牌甜品「桃胶」的得来也颇费了一番功夫。一次张宁在杭州吃到一道私房甜品，从来没吃过的口感，让他立刻来了精神，打听得知这是至少长两年果的老桃树上分泌的桃胶，而且刚摘下来有微毒，要风干晾晒才能吃。为了找到能做食材级别的桃胶，他四处搜寻，找过朋友，约过网商，始终达不到标准。一直找了四五年，最后终于找到一个专做桃胶食材的人，采摘后风干晾晒两个月，去除微毒，然后自己研究甜品味道，终于成为了店里的招牌菜。
张宁坚持：“设计师开的餐厅，总希望和别人的菜不一样。”所以研究新菜式就成了蚁工房最重要的工作，每次都像在做科学实验。反复品尝，调整配方，拿捏火候，一道菜可能尝上几十上百次，直到各种食材的味道都完美地融合，才算“实验”成功。
“你在这道菜上花的时间，费的心思，成为了故事，最终也成就了这道菜。”我最喜欢张宁说的这句话。
我们总是在追求捷径，直接到达终点，路上的时间一点都不想耽误。可有些美好的东西总要试试错，感受一下停滞不前，慢慢琢磨一下，才能更能体会。而我们在这些事情上花费的时间，最终都成为了故事，滋养我们的人生。
店名：蚁工房
地址：原创元素创意园E8-106号
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